Запах тлена (гет)

Лорд склоняет голову, словно в задумчивости. Дежавю. Рыжая девчонка рождает у него стойкое чувство дежавю. Будто он что-то знал, но забыл. Он резко вскидывает костлявый подбородок, и в искреннем смехе не слышны его обычные истерические нотки.

— Чем ты так хороша, Джинни Уизли, чтобы дать мне такую клятву? — о да, и этот обет был знаком Лорду.

Клятва магического брака, времён самого Мерлина. Такая клятва будет держать эту девчонку рядом с ним сильнее, чем Чёрная Метка. Вот только… Зачем ему она?

Серьёзное достоинство, состоящее в том, что нарушивший её действительно обречён на смерть, с лихвой перекрывалось недостатком. Клятва являлась обоюдной.

— Это — доказательство моей верности, — латынь немного скрывает смущение от мысли, высказанной вслух. Впрочем, он оказался глух к её словам. — Все мои родные — там, — Джинни неопределённо мотает головой, словно указывая в сторону сражающихся. — А это тот, кого все считают моей любовью.

— А что считаешь ты, Джиневра? — Лорд нервно расхаживает по полу, медленно начиная испытывать нетерпение. Но его менторская сущность вновь берёт над ним верх.

— Я считаю, что и дальше смогу быть вам полезна, — уклончиво отвечает Джинни и чувствует, что вступает на тонкий лёд, за грань, после которой откроется весь ужас его злобной натуры. Но всё будет напрасно, если она не скажет. — При условии…

— Ты смеешь ставить мне условия? — кричит Тёмный Лорд, обнажая ряд острых зубов, и все Пожиратели уже бы пали ниц в надежде вымолить прощение. Джинни остаётся стоять. Скорее от отчаянной глупости, чем от храбрости. Но всё же слегка отшатывается от разъярённого Лорда. Он поднимает палочку для «Круциатуса» и снова опускает. Девчонка рождает в голове Тёмного Лорда целый сонм необъяснимых вопросов, которые скребут и свербят в пытливом уме.

* * *

В чёрном сундуке холодно и темно, но, расширенный внутри и уменьшенный снаружи (Лорду играючи удаются такие фокусы), он идеально подходит для переноски пленённых героев. Повинуясь мановению волшебной палочки (любимой, фениксовой), отвратительная магловская одежда превращается в мантию из тонкой шёлковой ткани. Такую приятно сминать руками, приятно проводить по острым девичьим плечам, под ней. Лорд также заколдовывает девчонке маску. Серебро её быстро нагревается под пальцами.

— Мне не нужна маска.

Какой в ней смысл, если она там, где должна быть, а назад дороги нет. Поруганная честь молчит внутри развороченной грудной клетки. Лорд пожимает плечами, одним движением палочки заставив маску исчезнуть.

Потом. Он разберётся со всем потом.

* * *

Длинные волосы Джинни развеваются на ветру, как вражеское знамя. Она стоит за правым плечом Лорда, держась чуть позади. Фронты выстраиваются друг против друга, и в шеренге обороняющихся слышится изумлённый вздох.

Ветер пробирается под мантию, заставляя тонкую, покрасневшую кожу покрываться мурашками. Под сотнями взглядов сложно держать голову прямо, не опуская глаз, нищенски прося снисхождения.

— Вы храбро бились, друзья мои. Но ваш герой, за которого вы сражались, сбежал.

— Это ложь, — Невилл Долгопупс выступает вперёд. — И даже если его с нами нет, мы продолжим борьбу.

Невилл обрывается на полуслове, а Лорд отводит палочку в сторону, применив невербальное «Силенцио», раздражённо поведя головой.

— Каждая капля волшебной крови ценна. Зачем нам и дальше проливать её? Некоторые из вас уже поняли это.

Отчаянный вопль Молли Уизли подхватывают другие возмущённые голоса, а Рон кричит:

— Джинни, идиотка, вернись немедленно!

Джинни хочется совсем скрыться за плечами Лорда, но она остаётся стоять на прежнем месте, до хруста выпрямив спину.

— Если кто-то думает иначе, милости просим, — Лорд намерен до конца играть свою роль милостивого и великодушного полководца, дарующего прощение побеждённым, широко разведя руки в обнимающем жесте. Хотя улыбка уже деревенеет на его обветренных губах.

В повисшей тишине слышится отзвук майской грозы, а потом белая, практически бесплотная тень отделяется от остальных и делает неуверенные шаги навстречу сверкающим маскам Пожирателей Смерти. По толпе пробегает шёпот.

Луна. Луна Лавгуд.