Тебе кто-нибудь говорил, что ты просто нечто? (гет)

«Мы выбираем не случайно друг друга…

Мы встречаем только тех, кто уже

существует в нашем подсознании.

Сначала мы рисуем человека

в своём воображении

и только потом встречаем его

в реальной жизни»,

— Зигмунд Фрейд «Введение в психоанализ»

Партитура головной боли поражала своим многообразием: звук тяжёлых собственных ботинок отскакивал от стен и эхом врезался в голову, подыгрывая и без того чрезмерной пульсации; ядовитый свет светодиодных ламп уверенно прожигал сетчатку; сопение Рида сбоку ужасало своим свистящим звуком.

Рэйчел вымоталась.

За последние пятьдесят два часа она спала ровно ноль часов. Драка в Лидингё напоминала о себе ноющими бёдрами и щёлканьем в челюсти, что немного пугало вероятностью предстоящей невозможности нормально открыть рот. Надев солнцезащитные очки по пути, чтобы хоть как-то защититься от проедающего сознания света, она вызвала недоуменный взгляд Рида.

Пошёл к чёрту Рид.

— Почему опаздываем?

Заместитель капитана Дэвид Флэтчер недовольно вытянул своё, и без того крысиное, лицо в подобие недовольства. Но сам капитан — Гордон Льюис, заместитель Эрики Слоан, проигнорировал выпад своего подчинённого.

— Привет, Рэйчел. Как ты?

Если бы она была готова на откровения, то без колебаний ответила, что выполняла «сизифов труд». Но по привычке молча кивнула. Гордон кивнул в ответ, на всякий случай выдавая лёгкий прищур, чтобы выказать своё недоверие. Прям как недоверие Рэйчел к стулу, что жалостливо заскрипел под её весом.

— Ладно. Когда все наконец здесь, я могу официально начать совещание. — Гордон встал с места и кинул вперёд несколько папок, что проскользили по столу. — Мы должны закончить дело по Абелю до конца месяца.

Сопровождающий её Рид нервно сглотнул. Ричард Абель был головной болью последних месяцев для всего разведывательного управления.

— Следующая цель? — сразу перешла к делу Рэйчел.

— Не совсем. Эта работа другой группы. Как и все сопутствующие задержания. — из-под седых усов Гордона вылетело то, что вызвало лёгкую оскомину и недовольство Рэйчел.

— Тогда зачем тут я?

— Мне нужна информация. Мне нужно знать, где этот чёртов Гарри, который сможет привести меня к Абелю.

Единственной ниточкой, ведущей к Ричарду Абелю был некий — «Гарри», который был помечен в папке красным стикером. Рэйчел листала страницы допросов свидетелей, которые как один твердили, что тот был неуловимым призраком, проходящим сквозь стены, появляясь в ночи и исчезая с рассветом. Жаль, что захватом этого призрака придётся заниматься кому-то другому, ведь она как никто усмиряла подобные не упокоенные души.

— Это ещё не всё. Будешь работать в паре.

Девушка вновь обратила внимание на капитана, прожигая его сквозь стекла солнцезащитных очков. Она никогда не работает в паре и он это знает. Но являясь профессионалом Рэйчел помнила, что её задача исполнять обязанности, а не рассуждать на тему необходимости того или иного. По крайней мере с Гордоном.

— Твой напарник. — Гордон указал в сторону. — Август Уокер.

Август не знал, что его раздражает больше — солнцезащитные очки, что она нацепила в помещении или его собственное непонимание о том кто она, которое не смогло скрасить даже её личное дело. Несущая лишь одну смерть, деятельность этой женщины, выражалась в её мрачном образе — чёрные брюки дополнялись чёрной водолазкой с накинутым сверху чёрным пальто. Тёмные волосы и тёмная помада.

Он молча приветственно кивнул, как делал каждый раз при первой встрече, давая шанс человеку самому заявить о себе. Но Рэйчел не удостоила его даже кивком. Окинув взглядом из-под чёрных линз — молча отвернулась.

И только фраза Гордона, кинутая перед совещанием, стала той искрой, которая сейчас прожигала нутро Августа — «будь настороже, каждую минуту». Гордон мало о ком так предупреждал.

— Я могу поехать прямо сейчас слегка разворошить это осиное гнездо, если мне дадут после переговорную на три часа, — предложила она.

— «Мы» можем поехать, — сделал акцент капитан, намекая на напарника. — Хочешь кого-то притащить для допроса?

Рэйчел сняла очки. Множество капиллярных сеточек на глазах создавали картину рубиновых глаз, что подчеркивались впалыми фиолетовыми кругами под нижними веками.

— Хочу поспать.

Но всё получилось сделать не так быстро, как ей бы хотелось. Напарник исчез сразу после окончания совещания, хотя надежда была на то, что они не будут откладывать поездку. Ей нужен чёртов сон, поэтому она незамедлительно выпытала у Рида с его кислой миной где был кабинет этого сукиного Уокера.

— Поехали, — кратко кинула Рэйчел, зайдя туда без стука.

Но Август даже не пошевелился. Более того, он даже не поднял своего лица, чтобы отметить присутствие ещё одного человека в своём кабинете. Рэйчел раздражало отсутствие манер, которых впрочем не было в ней самой. Но необходимость вовлекать мужчину в то, что было приказом Льюиса, было выше её терпения. Она подошла к его столу и не чувствуя ни малейшего угрызения совести или стеснения, захлопнула папку, содержимое которой тот только что изучал. Поэтому теперь ему предоставилась возможность изучать её недовольное лицо.

— Ох, мой милый мальчик. Тебе видимо нужна прелюдия. Но давай мы минуем все эти этапы, когда нам нужно познакомиться, стать лучшими друзьями-напарниками, что ходят друг к другу каждую вторую субботу на ужин. Я рада не меньше твоего сложившейся ситуации, что мне нужно проводить совместную работу, хотя я всегда делаю её одна. Но с уверенностью могу сказать, что Гордон поставил тебя со мной лишь для того, чтобы я познакомила тебя со своими контактами. Это нужно тебе в первую очередь. Поэтому говорю тебе первый и последний раз — я не нянька. Поехали.

Его лицо не выдало ни единой эмоции на её выпад и Рэйчел смерила его тем же отсутствующим взглядом, чувствуя как её челюсть сжалась сильнее обычного. Интуиция подсказывала, что ей стоит быть настороже.

Спустя пятнадцать минут она уже касалась правым виском прохладного автомобильного стекла. Глаза закрылись сами собой. Урчание двигателя и лёгкая вибрация салона казались такими убаюкивающими, что скрестив руки на груди, она сгруппировалась, намереваясь прыгнуть в непродолжительный сон.

— Как ты предлагаешь действовать?

Голос напарника заставил резко открыть глаза, привычно хватившись кобуры на боку. Повернув к нему голову, Рэйчел увидела суровый взгляд и крепкие руки, что уверено держали руль. Гордон говорил, что этот мужчина был из тех, кого привлекали, когда всё шло не по плану. Потому что был одним из лучших. Сдержанный, холодный. Была надежда, что его профессионализм позволит до конца задания обойтись без лишних хлопот.

Но её планам подремать не было суждено сбыться.

— Нужно напомнить, что в городе может быть только один «поставщик».

— Надеешься, что крысы побегут с корабля? — Август свернул на пятое Авеню.

— Главное, чтобы эта крыса попалась именно в нашу мышеловку.

Она поднималась по ступенькам весьма уверенно, несмотря на ядовитое название самого опасного клуба города — «Змея». Кивнув девушке на ресепшене, та тут же встала со стула и удалилась в самую глубину этого ядовитого клубка из шлюх, табачного едкого дыма и мелких дилеров. Рэйчел раздражало, что их деловитый вид на деле являлся пустым, когда она начинала с ними разговаривать так, как умела.

— Нужно подождать, — пояснила она Августу.

Они сели в дальний угол по одну сторону стола на фиолетовый кожаный диван, что вызывал у Рэйчел лёгкий приступ паники, оставляя противоположный — человеку, что когда-то настолько сильно ей задолжал, что теперь был на коротком поводке. К столику вальяжно подошёл незнакомый мужчина, у которого может быть множество «имён» — пушер, гонец, брахман, макил, вендор. Но Рэйчел дала им прозвище «синтетических официантов». Это был мелкий дилер, целью которого было предложить и подсадить. Он вольготно пододвинул стул и, развалившись на нём, оценивающе смотрел.

— Чем тебя порадовать, малышка?

— Своим отсутствием? — Рэйчел не могла сдержать своей брезгливости.

Даже если бы пыталась.

— Ты остра на язык.

Сбоку, где восседал напарник, послышался шумный выдох носом. По мнению Рэйчел мужчины имеют склонность к самолюбованию. Особенно, когда предоставлялся случай стать покровителем беззащитной женщины. Поэтому она была готова к тому, что сейчас начнётся битва под названием «у кого яйца больше». Но повернувшись к Августу, она не увидела в нём презрительного взгляда и самодовольной ухмылки. Он молчал, не намереваясь становиться тем самым «защитником», который Рэйчел никогда и не был нужен. В этот самый момент Уокер в первый раз показался чертовски привлекательным со своим этим жёстким взглядом из-под чёрных ресниц, который так и сквозил спокойствием и решительностью.

— Тебе лучше оставить нас наедине, — всё ещё продолжая изучать лицо напарника, предостерегла девушка «официанта».

— Я делаю Вам одолжение своим присутствием, так что…

— Слушай, солнышко. — Она повернулась к недоразумению, что уже начинал надоедать. — Одолжение ты мне сделаешь, когда наконец решишь почистить зубы. Вернись туда откуда выполз.

— Что ты там вякнула?

Август подумал, что дилер выглядел комично, пуская в ход подобные фразы. Словно из глупого фильма. Уокер так отчётливо видел в нём мусорный пакет, что порой пристаёт к ботинкам на улице, когда порывистый ветер несёт его откуда-то с закоулков, что на секунду даже поморщился. Ожидая более яркого конфликта, руки приобрели характерную тяжесть. Но ему не пришлось делать и малейшего движения. Недоразумение, что сидело на стуле, как оказалось, весьма опрометчиво схватило новую напарницу за лацканы пальто, когда услышало жестокую правду о себе. И намереваясь уже потянуть на себя, дилер получил довольно чёткий и резкий удар, сомкнутыми в костяшках пальцев напарницы, в горло. Он схватился за шею, широко раскрыв глаза. Это и правда было неожиданно. Даже для Августа. Рэйчел тут же приняла невозмутимую позу и поправила пальто, чтобы после, уперев ногу в стул, на котором сидел задыхающийся мужчина, толкнуть в сторону. Дилер с грохотом упал, всё ещё в попытках набрать в лёгкие воздуха.

— Уберите его отсюда. Живо.

Сбоку появился тот, кого они ждали. Это был Томми, владелец этого «заведения», что властно отдал приказ двум охранникам. Кислотная рубашка, множество татуировок и странная мексикано-азиатская внешность. Он был одним из тех, кто нацеливался стать ведущим поставщиком синтетических наркотиков на улицы города. И давно был объявлен в розыск, но как это обычно бывает, только для галочки. У каждого сотрудника управления были свои доносчики. Им и был Томми. На удивление, его «хозяйкой» оказалась новая напарница.

— Чем могу помочь, Рэйчел?

Она выдерживала паузу. Август также молчал. Это не его информаторы и он здесь больше для понимания ситуации. А пока он лишь зритель. Как раз наблюдает как Рэйчел, недовольно разглаживая пальто, брезгливо стряхивает ладонью невидимые остатки касания того мелкого дилера.

— Томми, давай лучше я тебе помогу. Скажи своим шакалам, что если меня ещё раз здесь кто-нибудь додумается тронуть, я сожгу этот заразный рассадник.

Металлический голос девушки, кажется, возымел нужный эффект, когда Томми неуверенно кашлянул и им тут же принесли напитки. Он взволнованно стучал пальцами по столу и кидал неуверенные взгляды на Рэйчел.

Вопрос «кто она такая?» становился для Августа всё острее.

— Дорогой, ты сошёл с ума, если решил, что я притронусь к этому стакану. Но ты джентльмен, я это ценю.

Сомнительного рода джентльмен — подумал Август.

Рэйчел, словно прочитав мысли Августа, подозрительно поглядывала то на стакан, то на Томми. Достав из кармана антисептик и, выдавив пару капель себе на ладонь, она тщательно растёрла его по рукам.

— Поэтому хочу отплатить тебе благодарностью за твоё гостеприимство и не водить за нос. Мне нужен Гарри, Томми.

Томми вмиг переменился в лице, приобретая зеленоватый оттенок.

— Это невоз…

— Не переживай. Я знаю, что ты этого не можешь сделать. Но мне нужно, чтобы ты пустил слух.

— Слух?

— Ты тупой, Томми? — Рэйчел перешла с учтивого на грубый. — Всё, что тебе нужно это открыть свой рот и произнести то, что я уже пережевала и положила в твою, полную грязных мыслей, голову.

Август видел, как мужчина вскипает, поджимая сухие губы. Он явно не привык к подобному обращению, но как услужливый пёс терпел, натягивая нервную прилежную улыбку. Августу стало интересно благодаря чему она так крепко держала того за яйца.

— Дорогой, — резкая перемена на мягкий тон. — Мы с тобой столько друг друга знаем. Просто скажи мимоходом, что скоро в этом городе останется один вожак. Понимаешь о чём я?

— Будет чистка.

— Я так рада, что ты схватываешь всё на лету. — Рэйчел вышла из-за стола, выдавая брезгливое выражение лица, и встала сбоку. — И кстати, это Август Уокер. Он может связаться с тобой по интересующим его вопросам. Томми, ты же окажешь помощь моему другу в случае надобности?

— Как тебе можно отказать, — язвительно ответил Томми.

Август поднялся с места и они ушли, оставив Томми переваривать услышанное. Тех, кто сидел на крючке, тех самых доносчиков, не спрашивали о каких-либо последствиях. Им просто приказывали в противовес аресту или смерти.

Уже сев в машину, Август попытался утолить свой интерес:

— Что же такого было в твоём прошлом, что эти люди должны тебе?

— А что ты знаешь обо мне?

— Гордон дал мне твоё личное дело перед встречей.

Она молча кивнула, но он видел как дернулись уголки её губ.

— Человека определяют цели, не правда ли? Не могу обозначить своих целей, как и своё прошлое, но… Общаясь с такими людьми, я не могу сказать, что ненавижу их. Нет. Проблема в том, что они глупы. Они не могут видеть дальше своих пальцев.

— А ты можешь?

— Я отчётливо вижу, как они постоянно строят из себя жертв, которые по вине обстоятельств стали вести такой образ жизни. Я очень хочу встряхнуть их так, чтобы они осознали одну вещь — это они сделали мир таким, а не наоборот. И я знаю, что жизнь предоставит мне такой шанс.

«Интересно» — подумал Август.

Кажется, Джону Ларку предстояло решить, готов ли он дать ей такой шанс.