Фото со вспышкой (гет)

Сайт заработал. По такому случаю Саймону даже наскоро соорудили рабочее место в кабинете Шона и Моны, правда вместо стола Шон откуда-то приволок ему прикроватную тумбочку, которая, возможно, была одним из экспонатов музея. В любом случае на полноценный стол места все равно не хватало, а так Саймон вполне уютно угнездился.

— У нас новый посетитель! — то и дело говорил он, обновляя страницу с аналитикой сайта.

Мона радовалась: наконец-то она что-то сделала, и сделала хорошо. Она редактировала в снимки, когда ей пришла в голову мысль похвастаться своими достижениями в Фейсбуке. В конце концов, ее бывшие сокурсники постоянно выкладывали фото из разных стран, с разных выставок, в организации которых принимали участие. Мона скопировала ссылку сайта музея и написала: "У Краеведчского музея Иллюминау появился свой сайт. Приглашаем принять участие в цифровой экскурсии". Она вздрогнула, когда из всех загруженных фотографий на заставке появился жрец Рори, но не стала ее менять и опубликовала. Друзья тут же начали писать какие-то приятные комментарии, Мона отвечала, пока Шон не встал у нее за плечом и не принялся многозначительно кашлять.

— Молодежь, займись делом, — наконец сказал он.

— Саймон, сколько у нас за сегодня просмотров? — спросила Мона, выключая компьютер.

— Семьдесят шесть! — тут же отрапортовал он. Ну, если вычесть тебя и меня, то уникальных получается пятьдесят три. Глаза у Саймона горели, а улыбка Моны погасла:

— Так мало? Если отнять моих друзей, которые заглянули на сайт из вежливости, остается штук двадцать, не больше?

— По-твоему, этого мало? Мы же не Галерея Тейт, в конце концов!

— Точно, — Мона выдавила из себя улыбку, но на душе заскребли кошки. Хорошая подруга Патрисия как раз привезла прерафаэлитов из Тейт в Нидерланды, фотографии с фуршета в честь открытия выставки были завораживающими.

Моне было бы легче, если бы Бен мог ее подбодрить, но без него к ней словно вернулись разочарование и неуверенность. Сайт… с такой задачей она справилась бы и на первом курсе. А если бы за дело взялся профессиональный фотограф, может быть, и фото вышли бы лучше, и посещаемость была бы выше… Мона села в автобус и поехала к реке. Она долго искала кондитерскую Кариад, тепла которой ей сейчас так не хватало, но заблудилась в череде похожих друг на друга переулков. Она здесь до сих пор путалась даже днем, что уж говорить про хмурый серый осенний вечер. Зато она набрела на симпатичную кофейню и взяла стаканчик горячего кофе навынос. Мона подошла к ограждению набережной и принялась смотреть на золотящуюся в свете фонарей воду. Вода казалась холодной, тяжелой и ленивой. Правда, вскоре ее разрезала полоса, словно под поверхностью плыло что-то большое и длинное, периодически можно было увидеть кусочек не то плавника, не то гребня. Мона огляделась: парочка детей неподалеку следили за водной дорожкой, выпучив глаза, влюбленная парочка же, казалось, ничего не замечала и лишь смеялась каким-то своим шуткам. Несколько сектантов смотрели стеклянными глазами на воду, и по ним не было понятно, видят они что-либо или нет. Водная дорожка приблизилась к ступеням. Мона замерла: вдруг вылезет или покажет хвост. Но неизвестное животное, очевидно, решило нырнуть поглубже.

— Ужасный город, ужасная погода, — услышала она голос рядом с собой. Мона обернулась и увидела невысокого худого старичка в сером пальто и шерстяном шарфе. Она уже привыкла, что в маленьком городе к ней могли обратиться незнакомые люди и поделиться своим мнением о погоде, ценах или опаздывающем автобусе.

— Да, осень могла бы быть и посуше.

— Понятно мы, старики, мы свое уже отжили. Но что забыла в таком месте такая молодая девушка, как вы, вот чего я не могу понять. Чем мокнуть здесь, вам бы в Париж. Или в Рим. Или в Афины, там сейчас тепло. У меня была возможность уехать из этого города, а я застрял здесь, и до сих пор жалею.

— Почему бы вам не уехать сейчас? — вежливо поинтересовалась Мона.

— Да кому я нужен… Буду доживать свой век здесь. А вы подумайте над моими словами. Нет смысла хорошей девушке пропадать в богом забытой глуши.

— Я обязательно подумаю, всего вам хорошего.

Старичок ей почему-то не понравился, и тягостное чувство от встречи прошло только дома, когда зазвонил телефон и на экране появилось улыбающееся лицо Бена.

Всю неделю Саймон возился с сайтом, радостно оповещая о новых просмотрах. Местный новостной канал снял сюжет про музей и взял у директора небольшое интервью. Школа начала водить классы на экскурсии. Даже радио играло какую-то бодрую музыку про чемпионов и спортивные победы. Однако Мона, несмотря ни на что, грустила. В один момент у нее появлялась куча идей о том, какие выставки можно устроить в музее, а в следующий ей снова казалось, что она теряет в Иллюминау время, стоит на месте и не развивается. Но она не позволяла себе поддаваться хандре.

Мона открыла страницу сайта, которую заполняла, и полезла проверять почту: она ждала сведений, которые запросила у одного знакомого о кинжале с рунами на клинке. Если ее догадка была верна, то кинжал можно было привязать к правлению Эдуарда IV. Но, кроме долгожданного письма, в почте ее ждало еще одно:

"Уважаемая Мона,

благодарим Вас за прекрасно проделанную работу. Вы блестяще выполняете свои обязательства в Краеведческом музее города Иллюминау и можете претендовать на досрочное исполнение своих обязательств. Пожалуйста, пройдите по ссылке и заполните форму.

С уважением,

Фонд "Гелиос"

Мона с удивлением перечитала письмо, но тут в кабинет ворвался Шон:

— Школьники! Еще! Много! Так, принцесса на горошине, это вина твоя и твоего замечательного сайта. Я не железный вести в неделю по четыре полноценные экскурсии у маленьких дикарей. Их двадцать человек, поделим по-братски: десять тебе и десять мне. Можешь начать со второго этажа, чтобы мы не мешали друг другу. Так что поднимайся — и бегом в зал, — все это он выпалил на одном дыхании.

— Но, Шон, — Мона даже вскочила, — я не знаю, что говорить!

— Знаешь как минимум о тех экспонатах, что опубликованы на сайте. А больше им и не нужно.

— Но я же не экскурсовод!

Когда Шон вел экскурсию, он брал с собой маленькую указку, которой указывал на артефакты, а иногда и хлопал по рукам нерадивых посетителей, пытавшихся потрогать экспонаты. Сейчас он взял эту указку и опустил сначала на правое, а потом на левое плечо Моны, словно совершая обряд посвящения:

— Все, теперь ты экскурсовод. За работу!

Мона волновалась, но она справилась, она определенно справилась. Дети слушали ее с большим вниманием, а когда она поняла, что рассказывает про зеленокрылого чирка, стоя напротив красноносого нырка — просто отвела детей к тупикам. Она говорила про жреца Рори, про то, какой тонкой работы на самом деле украшения и как ярко и привлекательно они выглядели несколько веков назад. Показывая на кинжал с рунами на клинке, Мона вдохновенно пересказывала историю короля Артура и рыцарей Круглого стола, потому что от волнения перепутала его с Эдвардом IV — школьники были в восторге.

— Поздравляю, — похлопал ее по плечу Шон, когда шумные посетители ушли. — Если не будешь сбавлять обороты, подарю тебе такую же указку, как у меня.