Королева Ветров (джен)

Примечания:

Всем приятного чтения!

---

Первые капли дождя коснулись земли, грозя в скором времени обернуться ливнем.

Но меня на данный момент занимало другое — черный дым, рвавшийся из окон штаба, пламя на первом этаже и частичные разрушения и обвал с западной стороны здания, а также жизни рыцарей, что оставались там, и ребенка.

Немедля я перенеслась к крепости, оставив за спиной ошеломленных людей у собора. Даже Синьора не осталась равнодушной, выйдя на улицу.

Ветра послушно разгоняли дым и докладывали обстановку, пересказывая весь порядок произошедшего.

И от сердца буквально отлегло, когда на глаза попались выжившие — Мона сидела на коленях перед плакавшей Кли и обнимала ту, рядом суетился запыхавшийся Беннет и эмоционально размахивал руками, а рыцари уже организовывали спасение тех, кто оставался в здании, и попытку потушить пламя.

Зарядил дождь.

Меня в суматохе заметили не сразу, а лишь когда я приземлилась в сквере у штаба, куда и провожали пострадавших, где и находилась главная виновница взрыва — Кли.

Через рассказы ветра картина ситуации стала более-менее ясна, как и объяснима, но… следовало успокоить Джинн и Альбедо, которые, как и весь город, видели и слышали взрыв, и знали, что в здании оставался ребенок под присмотром нескольких рыцарей, что охраняли штаб.

Что ж… не знаю даже, как реагировать на то, что Гуннхильдр сказала Кли перед всеми событиями, что задача ребенка будет сидеть в крепости и следить, чтобы злодеи не вошли в ту. Она предполагала, что таким образом сможет держать непоседливую девочку подальше от битв и не рисковать ей в пекле — ведь кто знал или мог догадываться, что Орден Бездны все-таки сунется в штаб Ордо Фавониус, а одна малышка чересчур серьезно воспримет возложенную на нее ответственность.

Ой, зря… Ведь старших в таком случае Кли не позвала, а просто щедро сыпанула бомбочками.

Девочка со всей тщательностью подошла к делу и подготовилась от души, радостная, что магистр и брат доверили ей такое дело! И эти взрослые совсем не подозревали о возможном исходе. Точнее, об объемах того исхода.

Она ведь ребенок. Ребенок с бомбой в руке. И ошибка раскидываться подобными словами в таких ситуациях без уточнений и дополнений.

Хотели — как лучше, а вышло — как всегда.

Но… думаю, воспитатели примут к сведению свои оплошности и в следующий раз более конкретней будут выражаться.

А пока…

— С Кли все в порядке, — с ветрами успокоила магистра и алхимика, — ее спасла Мона.

…которая так и не покинула территории крепости, снедаемая волнениями крутилась рядом и призывала время от времени гидро-диск, через который пыталась считать предсказания ближайшего будущего. Астролог все повторяла прогноз, но было видно, что все время ее что-то смущало в том… пока не расслышала звуки борьбы.

Мона сразу же перенеслась в холл крепости, где и стала свидетельницей нападения трех магов Бездны на шестерых рыцарей. Первым делом девушка использовала Взрыв Стихий, чтобы обездвижить магов, и в этот же момент выскочившая в зал Кли разбросала свои бомбы... а дальше... дальше астрологу оставалось действовать крайне быстро, захватывая ближайших рыцарей и девочку и перенося тех в телепортации за пределы здания.

Девушка довольно тяжело перенесла прыжок с таким количеством людей, что и было заметно по бледному лицу и чуть дрожавшим рукам, поэтому дергать ее сейчас бесполезно и пусть лучше восстановится.

Джинн, которая чуть не сорвалась с главных ворот, выдохнула с облегчением после моих слов и вернулась к защите. Альбедо просто на мгновение прикрыл глаза, и было заметно, как напряжение отступило, а движения больше не казались резкими и дерганными.

Я вернулась сознанием назад, к месту действия, серьезно смотря на икнувшую от испуга Кли сверху вниз и скрестив руки на груди. Но через минуту пронзительного взгляда отошла от ребенка и Моны, как и застывшего Беннета, который не решался заговорить, и направилась к рыцарям, которые споро организовывали первую помощь.

Первым делом надо поддержать пострадавших, а таких было немало — в крепости оставили минимальную защиту в двадцать стражников на постах. Из них только одиннадцать выбрались, и шестеро сильно ранены. Да еще и оказались все под дождем, что особо не радовало. И в здании оставалось запертыми огнем и обвалом еще девять человек.

— Я… — от мыслей отвлек робкий голос Беннета, который, нагнал меня, да чуть не свалился носом в лужу, споткнувшись. Вовремя схватила мальчика за шиворот и помогла выпрямиться. — Я могу подлечить их. Я… научился. Ну-у… уже лучше выходит!

— Хм-м? — я заинтересованно изогнула бровь и кивнула. — Хорошо. Действуй.

Конечно, я тоже могла поставить их на ноги, и если у мальчишки не выйдет, то так и сделаю.

Мы как раз подошли к рыцарям. Двое из них пытались накрыть раненных навесом, чтобы не так сильно заливало дождем, а один оказывал первую помощь.

— Позвольте вмешаться? — конечно, вежливость, может, и не к месту, но и без нее никак.

— Г-госпожа, — один из рыцарей, что сооружал навес, растерянно посмотрел на меня, — мы с радостью примем вашу поддержку!

— Можете звать меня Фавонией, — мягко улыбнулась им и махнула рукой Беннету.

Промокший мальчишка чуть отошел от напрягшихся рыцарей, которые наверняка слышали об удаче юного искателя. Он замахнулся мечом, который накалился и зашипел от попадавшей влаги, и с силой ударил по земле клинком — изогнутые линии огня скользнули по поверхности, вырисовывая элементальный круг и ярко загораясь. Печать приятно грела и испаряла всю воду. Судя по расслабившимся лицам пострадавших, то все сработало и их ожидания об очередной неудаче рассеялись.

— Оставайся с ними и поддерживай печать сколько сможешь, — попросила Беннета, который, радостный от успеха, кивнул. — Я ощущаю и слышу еще троих запертых под завалами, на главной лестнице. Остальные… хм?..

Удивленно вскинула брови.

Шестеро в спасении от огня закрылись в приемном зале, и среди них был один тяжелораненый, которого они вытащили из-под завала на втором этаже и донесли до помещения. Тому человеку срочно требовалась медицинская помощь.

— А… погибших? — с опасением взглянул один из рыцарей, что до этого лежал с ожогом. Он присел, хватаясь за руку, которая постепенно заживала под действием Взрыва Стихий Беннета.

Рядом с ним зашевелились его собратья — страшные и опасные для жизни раны затягивались на глазах. Не совсем, конечно, но кризис миновал. Дальше им уже сестры помогут в больнице справиться с остальным.

— К счастью, ветра были на их стороне, — я легко улыбнулась и поспешила туда, где слышала чужие зовы о помощи.

Может, погибших не было, так как Мона успела своей телепортацией вытащить многих из центра взрыва, но те могли появиться в ближайшее время, если не достать оставшихся.

Повезло, что стражники быстро справились с удивлением, когда увидели меня, и проблемы поставили выше лишних вопросов и любопытства. Они действительно были молодцы и действовали по мере сил, с отдачей помогая товарищам, пытаясь потушить пожар или спасая других.

Даже из соседних жилых домов спешили люди, кто оставался в городе, невзирая на ливший дождь, чтобы как-то поддержать рыцарей и помочь потушить пламя, которое охватывало верхние этажи. Повезло, что сама крепость стояла в стороне от всех, лишь поблизости был штаб Гильдии Искателей Приключений, уровнем ниже, да собор уровнем выше через площадь. Но взрыв все равно задел ближайшие здания, выбивая стекла, а у одного даже посекло крышу. И хорошо, что шел дождь, не давая пламени разойтись — рядом крутила лопастями мельница, которая мигом бы вспыхнула, если бы ветер не перевел пламя в другую сторону, и не зарядил ливень.

Первым делом бросилась к группе, что застряла на втором этаже — прыгать было слишком высоко, и они бы разбились, тем более с раненным на плечах. Планеры — не такая уж и легкая вещь, чтобы ее носить постоянно обычным людям, поэтому позволить себе по большей части могли носители Глаза Бога, а не простые граждане, разве что по случаю или заданию, если имели соответствующие лицензии.

Заметив меня в окне, один из рыцарей опешил, не веря своим глазам, но я лишь махнула рукой, призывая ветра.

— Они помогут спуститься, — мягко пояснила, когда мужчина с недоверием уставился на бирюзовые потоки. — Не бойтесь.

Он рассеяно кивнул и крикнул остальным. Я не следила за их спуском, оставив ветра, и двинулась дальше, где помощь было оказать труднее. Все равно к ним уже спешили люди, которые подсобят, когда все достигнут земли.

Я зависла в воздухе у крепости, стараясь понять, как лучше помочь. Ведь лишнее движение могло больше навредить, чем вызволить из западни людей.

Обрушение было со стороны главной лестницы — часть крыши и этажа обвалились и охватили людей, которые пытались выбраться, в ловушку. Удивительно, но библиотека не пострадала, и, судя по линиям и магическим печатям, которые призрачно колебались вокруг корпуса, кое-кто заблаговременно позаботился о защите такого важного объекта в случае пожара или еще какого бедствия. Видимо, история пятисотлетней давности была крайне показательной, когда в Великом Пожаре сгорела вся библиотека, унеся с собой множество древних историй и знаний.

Могла ли я поднять в воздух камни, открывая путь к людям? Что ж… если и не могла, то надо учиться.

— Госпожа Фавония! Беннет сказал, что мы можем найти вас тут! — раздался зычный крик, и я удивленно оглянулась вниз, где столпилось пятеро человек. — Я — Сайрус! Глава Гильдии Искателей Приключений! Вам нужна наша помощь?

Казалось, что мужчине было плевать на льющий дождь, на ночь, которую с трудом рассеивали ближайшие фонари и мое легкое сияние, в принципе, как и на мой вид. И я поразилась его простоте и предложению.

— Я подниму завал, и надо будет вытащить оттуда людей.

На мои слова Сайрус показал большой палец и улыбнулся:

— Мы, искатели приключений, готовы к любым трудностям!

А теперь — главное.

Я вскинула руки, призывая ветра, которые в готовности откликнулись и закружили яркими потоками вокруг. Мысль, что когда-то такое мог провернуть Барбатос, выкидывая горные пики в море и тем самым создавая острова, должна была успокоить и подбодрить, что уж у меня-то получится совладать с силой и заставить подхватить всего-то обломки здания.

Но это какой мощи должен быть вихрь…

Да и так, чтобы людей не задел…

Сначала надо убрать крупные куски… можно прямо на землю у крепости — там тянулась тренировочная площадка, но ее сохранность на данный момент мало волновала, после кризиса люди разберут все. Затем балки, а заодно выдуть всю пыль, что поднималась от движения камней.

Расслышала чужой кашель — значит, близко к цели.

Следом раздались голоса и зов о помощи — люди услышали, что к ним шли и всеми силами пытались указать верный путь.

Я не отвлекалась, продолжая контролировать ветра, чтобы те как можно осторожней смахивали камни на улицу. Искатели приключение внизу копошились, пытаясь подобрать лучший путь наверх, чтобы залезть в сторону провала.

А между тем отметила, что огонь в здании притих и сходил на нет усилиями дождя и людей.

— Я здесь! Здесь!.. — раздался крик, как только отодвинулся камень.

Сайрус с товарищами сразу поспешил забраться наверх по удобно разложенным обломками, помогая рыцарю, которому придавило балкой ноги, переломав те.

Мне нравилось то, с какой отдачей люди торопились помочь, не обращая внимания на все неприятности вокруг. Аж на душе становилось тепло, наблюдая за отзывчивостью.

Оставшаяся пара была недалеко — старик и юная девушка, которую он и прикрыл. Как только я убрала камни, им помогли выбраться из ловушки. Правда, требовались носилки, чтобы доставить мужчину до лагеря, так как сам передвигаться он не мог.

Моя работа тут была окончена, и я на самом деле ощущала навалившуюся усталость, как и после волнения, так и после использования с непривычки стольких сил.

Казалось, будто энергия утекала тонкой струйкой…

Я выдохнула и мотнулась головой, пытаясь справиться с утомлением. Опустила руки, как и ветра, которые тонкими потоками разлетелись в стороны.

Дождь все лил, а люди успешно справлялись и без меня. Оставалось лишь смотреть с высоты за суетой, слушать чужие голоса, да привычно контролировать обстановку.

Все пожары были потушены, а силы врага истощались.

Люмин стояла на краю скалы и все сильнее хмурилась, но не отступала, лишь метала взглядом по городу и поджимала губы, совсем не обращая внимания на дождь.

Я тяжело выдохнула и скользнула по воздуху вниз, в сквер, где оставались Мона и Кли, стоявшие под одним милым красным зонтиком с клеверами по краям. Следовало поговорить с расстроенной девочкой, которую очень сильно впечатлил суровый взгляд «тети с крыльями».

— Кли, — я приземлилась рядом с малышкой, которая вздрогнула и отошла на пару шагов, пытаясь спрятаться за астролога.

Но и та заметно растерялась, не зная, как себя вести.

— Я не сержусь на тебя, — мягко произнесла и улыбнулась ей.

— Правда? — останавливаясь, с надеждой распахнула глаза девочка и моргнула.

— Правда, — кивнула. — Но это не значит, что я не собираюсь тебя отчитать, — строго свела брови, а Кли состроила плаксивую мордашку и поджала губы. — Ты ведь понимаешь, что случилось?

Она активно закивала.

— Что, если бы рядом не было Моны, то тебя, как и других рыцарей, не успели бы спасти.

Девочка ответила согласием и прижала кулачки к груди.

— Ты должна понимать, что взрывать бомбы в закрытом помещении крайне опасно для жизни! Я понимаю, что пришли злые монстры и угрожали рыцарям, но тебе следовало позвать взрослых на помощь. Ведь магистр так говорила тебе? — я слегка прищурилась.

— Да-а, — кивнула и протянула Кли. — Сестренка Джинн сказала, что если злодеи придут, то Кли должна будет позвать старших, чтобы защитить крепость.

— А ты? — я вскинула бровь, внимательно смотря на ребенка.

— А Кли услышала шум и звуки битвы и поспешила вниз из мастерской, где решила приготовить новые бомбы против врагов, — тихо начала рассказывать девочка. — В холле рыцари сражались с пушистиками, и пришла тетя Мона! И Кли… решила помочь рыцарям! Пушистики пытались попасть в библиотеку тети Лизы! Если бы она узнала об этом, то была бы очень зла! Тетю Лизу лучше не злить! Но… Кли не хотела ломать крепость!.. — она вскрикнула, а на глазах вот-вот готовы были появиться новые слезы.

Было заметно, как сильно девочка расстроена из-за учиненных разрушений.

Я тяжело вздохнула.

Ребенок понял и осознал свою ошибку, увидев своими глазами все последствия поступка, и дальше давить на нее было бессмысленно.

— Чтобы такого не случилось в следующий раз, — я говорила спокойно, — лучше все-таки позови кого-нибудь на помощь. И думай, прежде чем разбрасывать бомбы где попало, ведь здание может не выдержать их силы. Или… — я протянула девочке руку, и над ладонью во вспышке воспарило перо, — или дай его Додоко, и если случится беда, то он позовет подмогу. Ветра обязательно услышат его.

Восхищенно вздохнув, Кли подхватила перышко и прижала к груди.

— Кли обязательно даст его Додоко! — закивала девочка. — Спасибо, тетя с крыльями!

— Можешь звать меня Фавонией, — я ласково улыбнулась малышке.

— Хорошо, тетя Фавония! — радостно сказал ребенок.

Я ей кивнула и подняла взгляд на смущенную Мону, которая не знала куда себя деть и нервно переступала с ноги на ногу.

— Спасибо и тебе за помощь и реакцию. Ты хорошо постаралась, — я окинула девушку задумчивым взглядом, решая, давать награду и какую.

Но от моего пристального внимания астролог дернулась и отступила, опуская глаза в землю.

В принципе, выбора особого и не было — части из готового комплекта без проверки отдавать не хотела, так как не успела испытать и понять все его свойства, кроме того, что он заметно увеличивал силу резонанса с элементом носителя, насыщая высвобожденную стихию энергией. Грубо говоря — увеличивал элементальный урон. Так бы уже отдала его Джинн — я слишком благодарна девушке за ее поддержку.

Поэтому… Мона много пишет статей, и писчее перо, которое никогда не подведет, да еще и артефакт, будет к месту.

Я улыбнулась девушке и протянула руку с явившимся пером.

— Держи. Я надеюсь, что ты найдешь ему применение.

— А? — растерянно встрепенулась и выдохнула астролог. — С-спасибо, госпожа, — и приняла из рук артефакт, тут же пряча, чтобы не потерять.

— Вон она! — расслышала писк Паймон.

Она с Итэром и Дайнслейфом на хвосте поднялись к штабу Ордо Фавониус, и напряженный, даже решительный взгляд Путешественника мне совсем не понравился.

Я уже догадывалась, чего он хотел, но…

У меня еще оставались дела в городе.

Кивнула девушке и ребенку и отступила от них.

В легкой бирюзовой вспышке я исчезла из сквера, а в спину донесся возмущенный крик Паймон, которая ругала меня на чем свет стоит, что взяла и сбежала от них. Появилась у статуи Барбатоса, над его распахнутыми ладонями, смотря на встревоженный город, охваченный битвами и огнями.

Рыцари не дали врагам прорваться в город, а огонь погас под натиском дождя, который сильно помог против пиро магов Бездны. Но это не отменяло всех потерь защитников, их боль и пролитую кровь. Не отменяло храбрости простых граждан, которые отчаянно помогали у крепости или причала. И как бы ветра ни были на их стороне, но они оставались простыми смертными, сила которых была в их намерении.

Я зависла над ладонями статуи и прикрыла глаза, вскинув перед собой меч и легко выдохнув.

У меня оставалось мало сил, которыми могла лишь поделиться, вдохнув в людей волю, второе дыхание, чтобы собраться и окончательно отбросить противников от дома.

Возможно, так следовало сделать сразу, когда все началось, но я берегла энергию, ожидая столкновений с опасными врагами, на которых пришлось бы изрядно потратиться, и лишь послала ветра поддерживать рыцарей, оберегая и направляя.

Песня полилась медленно и тихо, охватывая воздух и разносясь по всему городу. В бирюзовых искрах, что вместе с дождем опадали на землю, на людей, и всего, чего они касались, и заряжали энергией.

Ночь придет, и луна взойдет

Ты на бой, простившись, отправишься вперед

С неба обрушены отрезанным ломтем

Отстроим заново наш просторный дом

Ночь придет, и луна взойдет

Смерть, тебя целуя, на поле брани ждет

С неба обрушены отрезанным ломтем

Мы посадим дерево и вместе заживем

Ночь придет, и луна взойдет

Отгремят все битвы, и закончится поход

С неба обрушены отрезанным ломтем

Нашим детям песню в назидание споем

Ночь придет, и луна взойдет

Коли не дожить мне, то в пучину темных вод

В путь отправь последний, не испытывай вины

Погибаю, чтобы больше не было войны

В путь отправь последний, не испытывай вины

Погибаю, чтобы больше не было войны

После благословения меня накрыли опустошение и слабость.

Сонливость.

Я еле удержалась в воздухе, чуть не опав вниз, потому опустилась на край ладоней статуи, свесив ноги.

Чуть передохну. Пару минут.

Прикрыла глаза и вздохнула, слушая ветра.

Вот на причале разбирались с последними хиличурлами, а у главных ворот, где было большее скопление врагов, Джинн вместе с Эолой справились с огромным вождем дикарей. Что здесь забыл лавачурл — тот еще вопрос, ведь он преимущественно водился в Драконьем Хребте, и ниже не спускался.

Но… не стоило все-таки забывать, что порой игра и реальность отличались, и даже на территории Мондштадта могли встречаться эти гиганты, особенно, если их сюда притащил Орден Бездны.

Теперь уже было отлично заметно, что нас просто отвлекали, вытаскивая и так малое количество защитников за ворота, оставляя, по сути, город пустым, с самым минимумом для патрулей. Видимо, враги планировали, что без Архонта или Хранителей толковый отпор никто не даст, но…

Я резко нахмурилась и склонила голову, прислушиваясь.

Что за?..

Тут же встрепенулась и выпрямилась, мрачно смотря в сторону крепости Ордо Фавониус.

Быть не может…

Выжил?

Один из спасшихся крио магов выскользнул незамеченным из разлома в здании, двигаясь через темные участки и кусты, укрываясь в тенях. Как ему удалось пережить творившийся огненный ад — тот еще вопрос, но не время было узнавать на него ответ.

Хищные ветра по моей команде подхватили подпаленного мага и подбросили в воздух, грозя разорвать, но тот взвизгнул, забавно дрыгая ножками, прижал к груди талмуд в потертой обложке и, больше не скрываясь, взмахнул жезлом, исчезая из ловушки и оставляя после себя снежинки.

Я подскочила на ноги, опасно покачнувшись на краю, и принялась озираться по сторонам, ловя шепотки ветров, чтобы отыскать сбежавшего мага.

У Люмин!

Маг появился перед ней и упал на мокрую траву без сил. Что-то неразборчивое проскрипел, когда девушка склонилась над ним, и протянул ей книгу.

Нет!

Меня буквально прошило от злости и досады, что упустила такую мелкую деталь, которая смогла скрыться и от ветров за стенами библиотеки. Только как он туда смог попасть? Так же перенесся, пока не сработала защита от пожара и взрыва?..

Черт!

Действовать в одиночку — самоубийство, ведь я и так сильно выложилась и с трудом держалась на крыльях, так сказать…

Итэр!

Юноша, запыхаясь, спешил к площади, к статуе вместе со спутниками. Плевать на тех — мне нужен только Путешественник, который хоть на мгновение сможет повлиять на сестру или задержать.

Я соскользнула с ладоней, не приземляясь и ничего не говоря, с мрачным видом схватила Итэра за плечо и перенеслась на скалу. Немедля и не давая уйти девушке, я взмахнула клинком, ударяя лезвием ветра между ней и магом, чем заставила Люмин отскочить назад и вскинуть на нас острый взгляд.

Но книгу она все-таки успела выхватить из рук мага.

— Сестра! — вскрикнул Итэр и шагнул в ее сторону.

— Выше Высочество, я задержу их, — но перед ней, прикрывая, застыл Чтец Бездны и распахнул катализатор.

На лице девушки все также было холодное выражение и безразличие в медовых глазах. Она посмотрела на защитника, потом на мага, который лежал без чувств на траве, и в конце на нас. Растерянного брата, и меня в воздухе над ним с сжатым в руке мечом и с крайне решительным видом.

— Мы уходим, — равнодушно приказала Люмин, и за ее спиной распахнулся диск портала.

Понятия не имела, что за книга им была нужна, и какие тайные знания хранились в той. Но если ради нее они организовали целое нападение на город, делали все, ради получения той, а это не вспоминая еще о Вестнике в соборе, то все говорило о важности их операции.

Что им требовалась литература и неизвестный артефакт.

И я не могла позволить уйти Ордену Бездны с добычей.

Резкий и широкий взмах мечом — лезвие ветра, похожее на полумесяц, ударило по скале и Чтецу, врезаясь в почву. Враг успел отскочить, выставив перед собой электрическую сферу, принявшую на себя удар, как и Люмин, которой пришлось отдалиться от портала, чтобы не задело по косой.

— Чт?.. — удивленно выдохнул Итэр и бросил на меня взгляд, а после недоуменный на сестру. — Люмин? Что происходит? Почему ты напала на город?

Но девушка не отвечала, только мазнула безучастным взглядом по юноше и крепче сжала книгу. Путешественник отметил этот маневр и нахмурился.

Силы продолжали утекать с каждой атакой, и слабость сильнее заполняла тело, а крылья все тяжелее били по воздуху, с трудом удерживая на лету. Но еще ничего не закончено… я не могла отступить и отпустить.

— Андриус, — прикрыла на мгновение глаза и тихо позвала, а перед внутренним взором так и предстал образ высокого брата, который вскинул голову и напряженно прислушался к ветрам, — здесь лидер Ордена Бездны. Я… боюсь, что не справлюсь.

И стоило последнему слову прозвучать, как по коже скользнул колючий, ледяной ветер, задувший с севера, а в воздухе завились, перемежаясь с дождем, снежинки. Люмин в коротком изумлении распахнула глаза, смотря на скользившие по ветру кристаллики льда.

Изо рта вырвалась струйка пара.

Итэр крепче стиснул меч, догадываясь, что сейчас произойдет…

Острый звон металла разрезал воздух, и свист ветра лезвием ударил по Ордену Бездны, заставляя отступить и прикрыть лица от сурового северного ветра. Я успела в последний момент подхватить Итэра, когда земля стала уходить из-под ног юноши, с оглушающим грохотом опадая вниз, в воды озера. Бирюзовые потоки подбросили Путешественника в воздух, и он приземлился, точнее упал на целую часть скалы, тут же, невзирая на сильный ветер, подползая к краю и пытаясь хоть что-то разглядеть в поднявшейся в миг пурге.

Я ошарашено смотрела с воздуха, как всего один удар Андриуса перерубил скалу, на которой до недавнего времени все стояли. Орден Бездны исчез в белой пелене, упав в озеро вместе с камнями, но я слышала голоса, точнее лишь Люмин.

Вырвавшись из тумана, в небо взметнулась золотая вспышка — девушка зависла на блестящих, прозрачных крыльях с опасением взирая на нас.

Книги в ее руках не было.

И не ясно — или обронила, или успела спрятать.

Черт.

Девушка хмуро посмотрела вниз, на воду, где исчезли обломки камней вместе с ее спутниками, и поджала в досаде губы.

Все-таки потеряла талмуд?.. Надеюсь. Уж лучше тот погибнет на дне озера, чем попадет в руки Ордена Бездны.

Опустив кончик меча в землю, Андриус со льдом смотрел на Люмин, с тонкой оценкой, будто примерялся, как сподручней будет ударить, чтобы сбить цель.

Было заметно как она растерялась от такого отпора.

Неожиданно, да?..

Итэр же с болью смотрел на сестру, не понимая ее намерений и действий. А я не понимала, почему ей бы просто не поговорить с братом, решив все проблемы и объяснив свои действия. Зачем она сама все усугубляла?..

Люмин одарила нас еще одним мрачным взглядом и скользнула в открывшийся портал за ее спиной, исчезая.

Андриус недовольно поджал губы и обернулся, наблюдая, как я приземлилась на землю и слегка покачнулась, тут же прижав ладонь к виску.

Определенно, надо спать. Держалась на одном упрямстве.

— Я ведь просил тебя не покидать город, — с раздражением заметил брат.

Я молча кивнула на Итэра, который продолжал смотреть в небо — он был таким потерянным, что невольно посочувствовала ему. Борей пренебрежительно фыркнул, воткнул меч в землю и сложил руки на груди, разглядывая мой вероятно изможденный вид с острым укором.

— Почему? — с недоумением спросил Путешественник, сел на мокрую, покрытую коркой льда траву и перевел взгляд на нас.

Северный ветер улегся, открывая вид на блестевшую ото льда округу.

Вздохнула и качнула головой.

— Извини, я не знаю, — с сожалением ответила ему и развела руками. — Ты ведь сам в курсе, что я недавно очнулась. Может… Властелин Камня что-нибудь ответит? Или что-нибудь знает?

Андриус на это снова пренебрежительно фыркнул.

Да что у него за счета к Гео Архонту с таким отношением?

Хотя… уже заранее догадывалась, что Чжун Ли будет ссылаться на Контракт, который запрещает ему говорить о Катастрофе, но…

— Главное, задай ему вопрос правильно, если хочешь четкий ответ, — предостерегла юношу. — В конце концов, он — божество Контрактов, и очень цепко реагирует на слова. Как раз через месяц в Ли Юэ будет проходить Церемония Сошествия, когда Властелин Камня спускается к народу с новыми прогнозами и указами на будущий год. Может, тебе удастся поговорить с ним.

Итэр нахмурился после моих слов и задумался.

— Но… ты ведь знакома с ним, не так ли?

О, я поняла на что он намекал, потому не сдержала улыбку.

— Я могу лишь спросить у него о беседе, но не более. В данном случае он сам решит, как пройдет ваша встреча.

— Понимаю, — мрачно кивнул юноша и взглянул мне в глаза. — И… спасибо. Я обязательно разберусь, зачем Люмин так сделала и… принесла горе вашей земле. Наш договор в силе. Я… помогу вам спасти Барбатоса. Все-таки ты свою часть сделки выполнила, — он слабо изогнул губы в подобие улыбки, но было заметно, как Итэру сейчас тяжело, и требовалось время переварить увиденное и услышанное.

Я мягко, с пониманием улыбнулась ему, вздохнула и посмотрела на город, окруженный сизой дымкой от дождя.

Вдали холодный горизонт светлел. Приближался рассвет.

Но еще ничего не закончено.

— Надо возвращаться, — обернулась к Андриусу с легким волнением.

— Для тебя битва окончена, — упрямо мотнул головой Борей. — Ты на ногах не стоишь. Народ Мондштадта — не слепые щенки, и не надо за ними носиться как беспокойная мать. Они переживали еще большие беды и становились от этого лишь сильней.

Он прав, но… я не могла просто так все оставить и…

Я снова покачнулась и зажмурилась, прижав ладонь ко лбу.

Ветра продолжали шептать и приносить образы.

Как на причале, где закончили битву, Альбедо приказал провести зачистку и помогать раненным, а также заняться убитыми в бою рыцарями. Как Лиза у главных врат прикрыла спину уставшей Джинн, рядом с которой появился крио маг, ударив ветвистой молнией по врагу, разбивая щит того, а вторым зарядом добивая без капли жалости. Как у крепости Ордо Фавониус организовывали помощь для всех пострадавших. А Барбара выскользнула из собора под неодобрительный взгляд Розарии и спешила к штабу.

Синьора в задумчивости застыла у статуи Барбатоса, разглядывая ту и поджав губы.

Паймон ругалась на меня, пытаясь скрыть за этим растерянность и чувство брошенности среди суматохи и неопределенности. Дайнслейфа с ней не было.

Дождь кончался.

— Ох…

Кажется, я осела на землю, но меня успел подхватить Андриус, не давая упасть окончательно.

Люди возносили мольбы и благодарности, наполняя воздух гудением улья. Среди голосов мелькало имя, осторожное, робкое — Фавония. И ощутимые опасения о судьбе старого Анемо Архонта — Барбатоса.

А потом все оборвалось, окунаясь в черный туман сна.

---

Примечания:

Первая встреча с Орденом Бездны завершена, а испытания для Мондштадта еще не завершились.

Эх...

____________

Спасибо Пледу Клетчатому за прекрасный арт Зефирки: https://vk.com/naitarispub?w=wall-61727652_4088