В субботу утром созваниваюсь с Сергеем — он уже отошел, снова заботлив и на мое предложение перед командировкой поехать к Вере Михайловне, тут же выдает дополнительную опцию — заехать в ЗАГС и подать заявление. После недолгого шлепанья губами, максимум на что соглашаюсь — заглянуть в компьютерный магазин и купить Вере Михайловне ноутбук для переписки с улетающей дочерью.
Отсекая все мысли о белом платье, фате и прическах с цветочками, бродящие в мозгах измученного постом жениха, специально облачаюсь во все темное — брюки, майка, распущенные волосы… И при этом, как дура, беру с собой белый пиджак! Неудивительно, что неприятный разговор в гостях поднимается снова и на этот раз атака идет уже с двух сторон: типа сказала «а», согласилась замуж, говори и «б». После демонстрации работы ноутбука, уже вроде начали прощаться и тут на тебе — причем, так слажено поют, прямо в два голоса:
— Доченька, я тебя не понимаю!
— Вот и я предлагал это Маше сделать сегодня, но она хочет после приезда.
Остается только повторять и повторять, как заезженная пластинка:
— Сереж, ну, куда торопиться? Ну, приеду, спокойно сходим, подадим заявление, ну?!
Сложив руки на груди, преданно смотрю на Веру Михайловну:
— Правда, мам!
Та лишь отмахивается:
— Вот по мне, так вы лучше сходили бы вчера!
— Мам, ну не грузись ты так. Ну, все будет хорошо!
— Да я не гружусь. Просто мне страшно.
— Почему?
— Ну, как же так, ты появилась, теперь опять исчезаешь.
Можно подумать в первый раз — неделю с гаком номер готовили, мне ж тоже не до «родни» было и ничего, пережили. Неожиданная поддержка приходит от Сергея:
— Вера Михайловна, вы не начинайте, Маша начнет нервничать и...
Из-за чего Аксюта вдруг решил проявить заботу, не знаю, но благодарно гляжу на него и дружно киваю, поправляя волосы за ухо:
— Вот, именно! Я же не на Луну. Я тебе, вон, по электронке каждый день писать буду.
Киваю на раскрытый компьютер:
— Смотри, вон, какой тебе ноут Серега подбрендил.
С улыбкой оглядываюсь на Аксюту — это он здорово придумал с ноутбуком, можно не звонить каждый день, а отписываться по мере необходимости. Вера Михайловна нервно возмущается:
— Маш, ну только вот прекрати эти «подбрендил», «капец», вот.
Не возражаю, если ее это успокоит:
— Ну, извини. Это я на работе нахваталась.
Мать усмехается:
— Ну, понятно, что не у мальчишек во дворе.
Дружно смеемся, и я оглядываюсь на Сергея:
— Да, ты маме показал, как электронкой пользоваться?
Аксюта поднимает вверх растопыренные пальцы:
— Четыре раза!
Когда это он успел? Когда я руки мыла, и чайник ставила? Вновь гляжу на Веру Михайловну и у той морщится лицо — явно готова расплакаться. Тороплюсь закруглить свидание:
— Ну, будем считать, что достаточно.
Чтобы не затягивать прощание, разворачиваюсь к Сергею:
— Так, ну что, мне пора, да?
Сзади раздается плаксивый всхлип:
— О, господи!
Пока «жених» ухаживает за «невестой», помогая одеть пиджак, продолжаю увещевать несостоявшуюся тещу:
— Мам, ну что ты меня как на фронт.
— Ну, действительно, Вера Михайловна, ну.
Просунув обе руки под волосы, вытаскиваю их из-под воротника пиджака, встряхивая и рассыпая по плечам.
— Все, все, все! Машенька я тебя просто очень люблю.
Черт, как же мне не хватает таких слов от родителей. Умильно гляжу на женщину — вот, кто действительно, пойдет сейчас ради меня сквозь огонь и воду! Чувствую внутри ответную теплоту, и самопроизвольно наворачиваются слезы — может и правда, инстинкт ребенка к матери? Все-таки, гены.
— Я тебя тоже очень люблю!
И мы обнимаемся.
— Я буду тебе звонить каждый день, по два раза, обещаю.
— Да, да!
Или писать… Пора заканчивать воду, и я ее прошу:
— Провожать меня не надо.
Сергей тут же встревает:
— Я провожу!
Вера Михайловна шепчет:
— Хорошо.
Вскинув сумку на плечо, в сопровождении Сергея, направляюсь к выходу, оглядываясь на ходу:
— Пока!
Мать прощально взмахивает рукой:
— Пока.
Спускаясь вниз, предупреждаю «жениха» — мне в метро, так что дальше наши пути расходятся, подвозить до дома не нужно. Выйдя на площадь, заставленную машинами, останавливаемся, и я засовываю руки в карманы, дабы избежать взаимных объятий. Но Сергея это не останавливает, и он берет меня за плечи:
— Ну, что Машуль, давай беги.
Притянув, прижимает к себе, но не сильно и целует в щеку:
— Позвони мне потом, ладно?
Терпеливо угукаю, притиснутая вплотную, а когда меня отпускают, бормочу, встряхнув волосами:
— Угу, пока.
И не оглядываясь, иду в сторону метро. Холодновато, но изображать отсутствующие нежности, желания нет.
* * *
Вечер посвящаю сборам. Санаторных вариантов у меня сразу три, во всех ждут с распростертыми объятиями, но какой из них предпочтительней, так и не решила. Определюсь на площади трех вокзалов — куда билеты будут, туда и поеду. И на сколько дней исчезаю, кстати, тоже неизвестно — Егорову сказала до среды, но если взвою от скуки, то, дескать, вернусь и быстрее. Переодевшись в любимую майку фуксиевого цвета и джинсы, теперь роюсь по шкафам в спальне, гостиной и прихожей, перенося найденное на диван к большой спортивной сумке. Даже не знаю, сколько и чего брать… Свернув красный спортивный костюм, запихиваю его внутрь — вот он точно пригодится. Радостно вздыхая, предвкушаю несколько дней свободы:
— Ну, что, с богом?
Насупленная Сомова, кивает:
— С богом. Только…
Мне ее хмурый вид не нравится, и я с недоумением поднимаю бровь:
— Что?
Вроде же все проблемы разрулили.
— Ты не сказала, где ж ты все же зависнешь.
И из-за этого вселенская печаль? Почесав пальцем у уголка рта и под губой, пожимаю плечами:
— Да я еще не решила.
Потянувшись к сумке, пытаюсь застегнуть на ней молнию:
— По дороге на вокзал решу.
Бегунок заедает, и безуспешные усилия заставляют поморщиться.
— Есть три варианта.
Наконец молния сдвигается:
— Оп-па!
Анька сопит ворчливо:
— Ну, ты трубку хоть бери.
Если они будут со знакомого номера. Уверенно киваю, скрепляя ручки сумки вместе:
— На твои звонки — да! Кстати, я сейчас еще в редакцию заскочу.
— Это зачем?
— Да есть пара вопросов, надо закрыть.
Даже не вопросов. Несколько папок на моем столе, одна из них Калугинская с эскизами, которые если не раздать с комментирующими записками, то так и будут валяться до возвращения.
— А-а-а.
Анюта снова загорается:
— Так, ты… В каком хоть направлении двигаешься?
Вот, женская логика. Вопрос для самых сообразительных: если три варианта, то сколько направлений? Гляжу сквозь Аньку, занятая своими мыслями, которые уже в редакции.
— Да в любом. Куда рельсы туда и я, гостиницы везде есть, хоть в Рязани, хоть в Казани.
Вытащив из-за спины спортивную куртку, валяющуюся на диване, расправляю ее, чтобы тоже сложить и засунуть между ручками — одену перед выходом. Сомова совсем сникает:
— Ну, ты с ума там одна не сойдешь, а?
— Да господи, если я здесь с ума не сошла... Буду лежать, плевать в потолок!
Уперев ладони в колени, взираю сверху на склоненный Анькин затылок, а та продолжает бурчать, отвернувшись:
— Угу. Интеллектуальное занятие.
Ворчушка. Но меня не собьешь, я уже настроилась и лишь отмахиваюсь:
— Ань, мне интеллектуальное не нужно. Я вообще мозги в тумбочку положу. Как сяду в поезд, так стразу!
В предвкушении разглаживаю руками невидимую плоскость нижней полки, а потом, шлепнув себя по коленкам, победно гляжу на подругу. Наконец оценив мои перспективы, Сомова улыбается, приобняв лежащую рядом Фиону:
— Ну, ты не торопись мозги... На дорогу то прибереги... Потерпи до гостиницы.
Так и быть дотерплю. В ухе вдруг свербит, и я, засунув в него палец, активно трясу рукой, а затем встаю с дивана:
— Ладно, давай прощаться.
Стащив сумку со стола, переставляю ее на придиванный модуль, а потом широко раскрываю объятия, готовая поглотить подругу. Та встает, продолжая недовольно бурчать:
— Не прощаться, а говорить до свидания.
Как же я ее люблю, зануду! Обняв Анюту, тяну ее к себе, прижимая. Та вздыхает:
— Пока. Черт, с каким бы удовольствием я сама свалила!
С недовольным видом она отходит в сторону, и я с укоризной смотрю на Аньку:
— Так, ну, Сомова, мы с тобой договорились, нет?!
Та лишь хмуро трясет кудряшками:
— Да я помню, помню… Кстати, сюда через пол часа уже Сергей придет.
Точно. Анька говорила про свидание жениха со свидетельницей. Но эти свадебные приготовления, пожалуйста, без меня. Торопливо гляжу на часы, на руке:
— О-о-о, ну тогда я полетела.
Подхватываю сумку:
— Все давай, не пуха тебе.
— Да тебе тоже не пуха. Ты только как приедешь — отзвонись.
— Обязательно.
Набросив ручки сумки на руку, до локтя, другой пытаюсь скрутить волосы в хвост, закидывая их за спину. Сомова снова бурчит:
— И, пожалуйста, постарайся без приключений там, ладно?
Это еще что за намеки? Игриво качаю головой в ответ:
— Ладно. Но и ты тут с Сергеем особо не безобразничай, хэ-хэ…
Анюта уперев руки в бока, укоризненно мотает головой:
— Я тебя умоляю, за кого ты меня принимаешь?
Предупреждающе поднимаю палец:
— Да я тут причем. Вопрос в том за кого он тебя примет.
Сомова оскорблено тянет:
— Что-о-о?
А что сама говорила — пиво, вино, хорошая компания с мужиком… Хохоча, иду к выходу, хватая ключи с полки:
— Ладно, ключи взяла.
— Вали, вали.
— Покедова
Выскочив, захлопываю за собой дверь и весело устремляюсь вниз — на метро не поеду, поймаю такси.
* * *
Спустя полчаса я уже в издательстве — на этаже темно и пусто, только аварийное освещение. Сунув руки в карманы, с оттопыренной на плече спортивной сумкой, неторопливо бреду по холлу к своему кабинету, косясь на притушенные углы и пространства. Неожиданно, из-за несущей колонны, окликает знакомый тихий голос:
— Марго.
Там притаился Егоров и очень странно видеть его здесь в выходной, почти ночью. Остановившись, удивленно глазею на начальника, а он, заливаясь смехом, вылезает из своего тайника:
— Хе-хе. Ты чего здесь делаешь?
Растерянно пожимаю плечами и почему-то брякаю:
— Да вот, вернулась.
Откуда и почему вернулась, непонятно и шеф, видимо решив подыграть шутке, подхватывает:
— А я еще не уходил! Забыла чего-нибудь?
Послушать — разговор двух сумасшедших. С Егоровым-то понятно — лицо красное, явно после возлияний, так что вполне мог с пятницы и не уходить. Оглядываюсь на свой кабинет, поправляя волосы, потом закидываю их за спину, пытается придумать причину чрезмерного трудового порыва:
— Да, нет… Я это...
Несуразность явления отпускницы очевидна. Про папки на столе, говорить вообще глупо — в принципе, могла бы и в понедельник Люсе позвонить с такой ерундой, а не тащится с вещами с полпути на вокзал. Так что, выпятив поджатую губу, наконец, выдаю стандартную формулировку:
— Хочу статью добить, как раз муза посетила, что-то.
Только собралась на поезд сесть и бац, муза тут как тут. Наумыч радушно кивает, продолжая улыбаться:
— Понятно. Вот, всех бы так бы муза посещала А то ведь, посещает на предмет, как бы с работы слинять.
Поддав рукой, он оглядывается на лифт, но там со вчерашнего дня не видно ни одного слинявшего. Встаю на защиту коллектива:
— Борис Наумыч, ну, не скажите.
Егоров вдруг приобнимает меня за плечо, и прижимается щекой ко лбу:
— Ой, Марго-о-о…
Он тут что, депрессию топит? Лучше бы Сомову погулять сводил.
— Что?
Шеф растопыривает пальцы:
— Пойдем по сантиметрику?
Морщусь — ясно, собутыльника не хватает. Видимо не хочется «еще не уходить» до воскресенья. А мне потом возись с ним полночи. Пытаюсь дать задний ход:
— Да я в принципе…
— Ну, пожалуйста, пойдем, ну, по сантиметрику.
Ладно, все равно не даст работать. Сдавшись, позволяю увести себя в кабинет.
— Посидим, поговорим.
— Ну, если только по сантиметрику.
— Ха-ха-ха. Вот молодец, молодец.
В углу, на столике, уже все готово, не хватает только второго бокала. Горит настольная лампа под абажуром, почти пустая бутылка сверкает словно хрустальная — видимо шеф ее осушает с утра. Когда рассаживаемся, и мне выдают чистую посуду, Егоров разливает остатки и поднимает свой бокал с коньяком, призывая чокнуться:
— Ну, давай. За нас!
— За нас.
Наумыч, смакуя, выпивает сразу половину, еще больше краснея, а я лишь мочу губы, раздумывая сколько у меня есть времени и не придется ли потом куковать до утра на вокзале. У шефа в глазах восхищение напитком и он явно ждет одобрения с моей стороны. Помолчав, все-таки, оправдываю ожидания:
— Вкусный коньяк.
— Этого у него не отнять.
Пока начальник блаженно прикрывает глаза, отставляю бокал в сторону, и откусываю кусочек от ломтика нарезанного лимона — они лежат тут в блюдце, на закуску. Ну, что, все? Можно отчаливать?
Егоров, уперев руку в колено, опускает свой бокал вниз и вдруг грустнеет, отворачиваясь:
— Ох-ох-о.
Такой тяжкий вздох, заставляет повременить со словами прощания.
— Борис Наумыч.
— М-м-м?
— У вас что-то случилось?
Он пытается отнекиваться:
— С чего ты взяла?
Такое упрямство заставляет проявить солидарность и подумать о поддержке. Пожимаю плечами, доедая лимон:
— Ну, я же вижу.
Егоров зависает, потом отворачивается:
— Ты знаешь Марго, я в полной прострации.
Тогда понятна причина запоя — прострация. А вот причина прострации пока не озвучена, и я слизываю с пальцев лимонный сок, ожидая разъяснений. Подсказываю:
— Что, с Аней проблемы?
— Нет, нет, там все нормально.
Я бы так не сказала, но продолжаю участливо перебирать:
— В семье, да?
Егоров раздраженно бросает:
— Семья... Одно слово…, семья.
Похоже, у Наумыча нет желания делиться своими бедами. Ну и ладно. Вздохнув и продев руки под волосы, к затылку, подхватываю их скручивая в хвост, и встряхиваю, укладывая за спиной:
— Ну, мне просто показалось, что вы хотите выговориться.
Во взгляде шефа доброта и грусть:
— Тебе, как всегда, правильно показалось.
Если не хочет говорить, пусть остается со своей тайной. Неуверенно пожимаю плечами:
— Ну..., в принципе..., вы этого можете и не делать.
Но шеф видимо уже дозрел и даже протестует, елозя в кресле от нетерпения:
— Не, не, не, вот... Кому, кому говорить, так это только тебе!
Как это? Почему? Нахмурившись и став серьезной от такого предисловия, тоже усаживаюсь поудобней, подаваясь к Егорову. Если только мне, то вероятно что-то с издательством.
— Что? Что-нибудь серьезное?
— Ну, это с какой стороны посмотреть.
Дергаю вверх подбородком, подбадривая. Помявшись, он вдруг выдает:
— Ну, в общем, Наташа опять беременна.
Это не то, что я ждала услышать и успокаиваюсь — эротические приключения этой дуры меня мало волнуют, даже если она станет матерью-героиней. Мне остается только хмыкнуть, порадовавшись за будущего дедушку. Я даже готова внутри себя расхохотаться: интересно какого лопуха Егорова объегорила на этот раз? Разговоров о свадьбе среди кухонных сплетен не было. Изобразив на лице радостное удивление, издаю, нечто поддерживающее:
— Да вы что? Хэ… Ничего себе.
Наумыч допивает коньяк и добавляет кисло морщась:
— И снова от Калугина.
Чего от Калугина? До мозга все никак не дойдет. От какого Калугина? Голова отказывается принимать сказанное, но чувствую, как с лица смываются все краски, превращая его в маску:
— Как от Калугина?!
— Вот так.
Ошарашено чешу затылок, собирая мысли в кучку. Как такое может быть? Но ведь и правда в последнее время он как чумной — шарахается и прячет глаза. «Мы всю ночь пахали…». И вот всходы. Не знаю, какую реакцию Егоров от меня ждал, но теперь на его красной физиономии лишь напористое непонимание:
— Марго, у тебя сейчас такое выражение лица, как будто я тебе сообщил, что это ты беременна.
Уронив руки вниз, сглатываю комок в горле, беспомощно пытаясь собрать мысли в кучку. Может, старый хрыч что-то перепутал, недопонял? Или это у него шутки такие? Испуганно всматриваясь в пьяное лицо, пытаюсь уловить в нем хоть минимальный намек на смех.
— Подождите, подождите, а... Вы уверены?
— Что, значит, уверен?
Егоров с обиженной насупленностью отворачивается. Еле сдерживаю подкатившие слезы, но глаза все равно предательски блестят:
— Ну..., что Наталья... От Андрея?
Багровая голова укоризненно качается, агрессивно выплевывая слова:
— Маргарита Александровна, ну, мне кажется, что женщина всегда знает, кто ей сделал ребенка. Или ты придерживаешься другого мнения?
Ничего я не придерживаюсь. Забыв закрыть рот, снова чешу затылок — значит, в беременности Егорову призналась сама Наташа. Ей, конечно, соврать ничего не стоит, но у меня перед глазами постоянный мутный вид Андрея и его старательное нежелание посмотреть мне в глаза. Но ведь он же клялся… Уверял, что ничего не было… Обвинял в глупых подозрениях! Блин… Идеальный мужчина для глупых идиоток! Перфекционист для доверчивых дур! Сколько с того понедельника прошло? Двенадцать дней? Очень похоже, что дочурка папаше не соврала. Уже не слушаю разглагольствования поддатого начальника и из моей груди вырывается почти стон отчаяния:
— Нет. Калугин не мог.
Мужской агрессивный голос возвращает из глубин памяти:
— Чего Калугин не мог?
Вот, чего я сижу с этим старым идиотом? Чего обсуждаю? Мне реветь хочется, орать, швырять об стенку посуду…. Диким взглядом смотрю на Егорова мокрыми глазами и пытаюсь проглотить в горле очередной комок:
— Нет. Это я себе.
— Что ты себе?
Да пошел ты… К Наташе. Вскакиваю, хватая сумку, стоящую рядом с креслом:
— Борис Наумыч, извините, но мне надо еще статью подправить.
Следом встает и Егоров, сразу с двумя бокалами в руках:
— Да какая статья?! Давай, еще по глоточку.
Глоточка мне уже мало, а ты и так уже осоловевший донельзя.
— Борис Наумыч, вы меня извините, но вы потом сами же с меня и спросите.
Шеф радостно соглашается:
— Но это пото-о-ом, будет.
Мне не до тупых шуток, мне бы не расплакаться. Вскидываю сумку на плечо:
— Я ценю ваш юмор, но мне надо поработать.
— Ну что ж, раз надо так надо, давай иди, дай стране угля.
Все еще скребя рукой затылок, срываюсь с места, исчезая за дверью кабинета. Конечно, мне сейчас не до чего… Только спрятаться в каморке, выплакаться, выговориться Аньке… Через минуту, устроившись при свете настольной лампы за рабочим столом, набираю Анютин номер и слышу в ответ приглушенный шепот:
— Я перезвоню.
Ладно, жду. Скоро ответный звонок:
— Да, Марго, я слушаю.
Меня прорывает:
— Ань, это полный капец…. Я никуда не еду!
— Что случилось?
— Даже не знаю как сказать… Жди, сейчас буду, это не телефонный разговор.
Видимо в моем голосе что-то прорывается и Анька не настаивает:
— Ну, ладно, ладно…
* * *
Приезжаю домой, почти успокоившись… Нет, не успокоившись, а скорее отупев от безнадежных назойливых мыслей, убивающих волю и желание хоть что-то понять и изменить. Пройдя в гостиную и бросив рядом сумку, равнодушно плюхаюсь на диван, взгромождая ноги на столик перед собой, прямо в кроссовках, упираясь ими в край. Сомова притаскивает с кухни чашки с чаем и я, таращась в пространство перед собой, вываливаю на мозг Анюте все подряд, сплошным потоком: и про разговор с шефом, и про ударную работу двух затейников на дому у Калугина, и про его возмущенные отнекивания. От таких новостей даже Сомова усидеть не может — вскакивает из кресла и с чашкой в руках начинает метаться за диваном. Остановившись у полок, она вопит:
— Слушай, а ты вообще уверена, а?
Хмыкнув, поворачиваю голову:
— Что, значит, уверена?
Тон сразу сбивается, и подруга начинает мяться:
— Ну, что Егорова... Ну, это?
Позвони своему бегемоту, да уточни, я вроде внятно все рассказываю, по-русски. Не могу сдержать раздражения:
— Слушай, Сомова, тебе, сколько лет, а? Раз мне это рассказывает ее отец, значит, ему это рассказала она.
Анюта обиженно орет:
— Да я вообще не понимаю как такое, может быть?
Капец! Можно подумать, что Калугин святой и не кувыркался с той же Наташей, а потом с Катериной. Сама взрываюсь, разворачиваясь к Анюте:
— Господи, тебе на пальцах показать, как такое может быть?
Анюта тут же дает задний ход:
— Что ты на меня орешь, вообще?
— Да потому что ты вопросы дебильные задаешь!
Все химичила с Калугой, меня подбивала, убеждала какой он влюбленный и несчастный… И что в результате? Анька обиженно фыркает:
— Чего это, дебильные?
— Да, потому что, дебильные! Сядь вообще, не мелькай как промокашка.
Сомова молча плюхается на придиванный модуль, спиной ко мне, а потом все-таки разворачивается:
— Ну, а ты с ним вообще разговаривала?
Вообще да, и не однажды, например, вчера… Блин, она каким местом меня слушает? Все наши с Андреем последние разговоры только подкрепляют слова шефа. Или она думает, что я, среди ночи, прямо из кабинета Егорова, должна была лететь на Новослободскую и требовать объяснений? И звонить не буду, не дождется.
— Ага. Делать мне больше нечего. Буду я бегать, выяснять там.
Сомова сбавляет тон, начиная уговаривать:
— Ну, почему сразу бегать, ну.
Она пересаживается поближе:
— Просто поговорить.
А то Анька Калугина не знает?! Просто поговорить он может часами, только от этого яснее не станет. И слезу пустить может, и укоризненные взгляды, и упреки, а потом, бац — поезд ушел, извини дорогая, стечение обстоятельств. На-до-е-ло!
Протестуя, вскидываю обе руки вверх:
— Так все. Все! Все! Все! Все! Все! Он меня заколебал уже! Я его ни видеть не хочу, ни слышать его. Ни вообще: ни бегать, ни ходить, ни уточнять, ни разъяснять ничего… Не хо-чу! Понимаешь? Это не мужик, а кусок ваты!
Приложив руку к горячему лбу, встряхиваю волосами, отбрасывая их за спину:
— Все! Все! Я даже запаха его чувствовать не хочу! Все, тема закончена, зрители разошлись.
Вскочив, решительно иду к себе в спальню. Сзади слышится недовольный голос Сомовой:
— Уй… Как эмоционально.
А чего переливать из пустого в порожнее? Поговорить ей, видите ли, надо попробовать. Вот пусть и пробует, а с меня болтовни хватит.
Конец 1-ой части