Поймать Мотылька. Часть 5: Конец игры (гет)

Натаниэль в очередной раз поправил узел галстука, мечтая избавиться от этой удавки. Дядя заставил вырядиться чуть ли не в смокинг, лично сопроводив любимого племянничка в магазин и подключив к этому делу тяжелую артиллерию в виде мамы. Из-за всей этой дурацкой подготовки Нат так и не успел встретиться с Хлоей и о дальнейших планах узнал от Плагга, который буквально час назад неожиданно объявился около дома семьи Куртцберг и потребовал на время вернуть кольцо. Из сумбурных объяснений Натаниэль понял, что тот собрался пробраться в особняк Дюбуа-старшего, и талисманы должны в этом помочь. Крис очень удивился, когда узнал, что Нат собирается на тот же прием, что и Хлоя, но тут же сориентировался и приказал наблюдать за старшим Дюбуа. За Хлоей и Дамианом, по его словам, присмотрят Адриан и Маринетт, а за безопасность города этим вечером отвечает Дженни.

Так что сейчас Натаниэль вынужден изображать из себя примерного племянника уважаемого человека, но при этом особо не светиться. Дядя сказал, что после окончания приветственной части и публичных выступлений чиновников будет организовано несколько пресс-конференций, на одной из которых он и намерен познакомить общественность со своим преемником. Так же дядя намеревался между делом заключить какое-то деловое соглашение со старшим Дюбуа, что оказалось только на руку.

Нат издали заметил Хлою в компании Маринетт и Адриана, но подойти не решился. Сообщение от Альи с радостной новостью о возвращении друзей пришло слишком поздно, так что увидеть их получилось только сегодня. Чувства к Дюпен-Чен остались в прошлом, но он все еще считал ее своим другом и был рад повидаться после долгой разлуки. Возможно позже получится встретиться всем вместе, как раньше.

Переговорив с кучей каких-то людей, дядя вернулся и вновь принялся давать инструкции о том, как следует себя вести на пресс-конференции и что отвечать на каверзные вопросы. Натаниэль делал вид, что слушает, однако сам в это время внимательно осматривал зал. Дамиан болтал с какими-то девицами, Агрест вынужденно позировал для поймавшей его толпы папарацци, Хлоя и Маринетт, скорее всего, куда-то отошли, а старший Дюбуа невозмутимо, но достаточно поспешно, покидал зал через боковую дверь. Это настораживало.

Нат решил дождаться возвращения девушек, но Маринетт почему-то пришла одна. Она тут же кинулась спасать жениха от насевших журналистов и наверняка не заметила, что в их компании кого-то не хватает. Стоявший неподалеку Дамиан отвлекся от светской беседы и с тревогой огляделся, затем проверил что-то на телефоне и поспешил к выходу, где был перехвачен каким-то человеком. Высокий мужчина практически силой вынудил Дюбуа подойти к бару и сесть на стул, после чего невозмутимо встал рядом, что-то тихо объясняя. Судя по всему, хакеру было запрещено покидать вечеринку. Хлоя так и не появилась.

Понаблюдав еще какое-то время, Натаниэль заметил, что и Адриан с Маринетт взволнованно озираются. Подозрения о том, что Хлоя пропала не случайно, подтвердились. Дядя продолжал что-то говорить, но Куртцберг его уже не слушал. Он собрался присоединиться к поискам, когда неожиданно ему в спину кто-то врезался.

— Черт, не рассчитала, — тихо прошипела смутно знакомая девушка в желтом платье, потирая ушибленную ладонь. — О, Чучелко, ты-то мне и нужен!

— П-поллен? — опознал Нат, с изумлением глядя на собеседницу. Он уже не раз видел истинное обличье квами, но сейчас пчелка выглядела как обычный человек. Пропала чернота из глаз, гигантские спиральки-хвостики превратились в аккуратную прическу, желто-черный наряд трансформировался в элегантное платье.

— Да-да, это я, потом глазками хлопать будешь, — протараторила та, схватив его за руку. — Идем скорее, они заманили ее в ловушку! Он хочет заставить ее подписать какой-то документ. Быстрее!

— Натаниэль, что происходит? — поинтересовался дядя, разглядывая странную девушку. — Это и есть твоя таинственная невеста? Не думаю, что сейчас подходящее…

— Да отстаньте вы! — отмахнулась квами, почувствовав, что Хлоя по-настоящему испугана. — Чучелко, быстрее, он ее шантажирует! Кроме тебя помочь некому!

— Погоди, Поллен, я ничего не понял. Кто угрожает? Кому? Это касается Хлои?

— Да! Пришел какой-то человек и сказал, что месье Локонте хочет встретиться, вот эта дурочка и купилась. Пошла вместе с ним наверх, а там Дюбуа и еще какие-то люди, — тараторила Поллен, пытаясь утащить Ната в сторону лифта. — Он поначалу пытался делать вид, что пришел просто побеседовать, но в итоге начал ей угрожать. Хлоя должна согласиться подписать какой-то там договор, иначе... О, создатели, они угрожают убить ее отца! — побледнела квами, прислушиваясь к сумбурным мыслям Хлои. — Быстрее, Нат, она же без талисмана осталась, и до Плагга я достучаться не могу! Она на грани. Если так продолжится, то я не смогу защитить ее от Королевы, эмоции слишком негативные! Сделай что-нибу-у-удь!

— Быстро показывай, куда… — уловив суть, Нат решительно двинулся в сторону лифта, даже не подумав позвать на помощь кого-то еще.

— Даже не думай! Бенедикт Дюбуа совсем не тот человек, которому тебе следует переходить дорогу, — неожиданно жестко приказал дядя, преградив путь. — Я довольно долго подбирался к нему, чтобы помочь полиции собрать доказательства его темных делишек, и сейчас твое вмешательство только все испортит. Если эта девушка так важна для тебя, то позже я попробую помочь. Но сейчас не вмешивайся!

— Дядя, ты не понимаешь…

— Месье Локонте? — Поллен обратила внимание на второго человека и узнала работодателя Хлои. — Слава квами, это вы! Помогите! Вы же обещали Хлое помощь, если у нее будут проблемы! Скорее же! Я в этих ваших юридических терминах не разбираюсь, но если Хлоя подпишет этот брачный контракт, то станет практически рабыней! Вы обещали помочь!!!

— Брачный контракт?! — Натаниэль прекратил прорываться к лифту и в шоке вытаращился на пчелку.

— Мадемуазель Буржуа? — удивился месье Локонте. — А какое отношение она имеет…

— Дядя, хватит препираться! — решительно перебил Куртцберг. — Я пойду наверх и потяну время, а ты вызови охрану или полицию. Я понял, что задумал Дюбуа, мы должны этому помешать!

— Натаниэль, я уже сказал тебе, что этот человек…

— Пожалуйста, дядя, помоги! Я согласен на что угодно! — взмолился Нат, понимая, что в одиночку без кольца вряд ли сможет что-то сделать — Если ты так хочешь, то я завтра же начну эту чертову стажировку и выкину все свои картины! Я должен помочь Хлое!

— Вот оно как, — чуть усмехнулся месье Локонте. Похоже, что именно мадемуазель Буржуа оказалась таинственной невестой, о которой проговорился недавно племянник. И если он откажется помочь, то Нат все равно сунется в самое пекло, чтобы спасти любимую девушку. Искренне любимую, ибо слишком легко он готов потерять ради нее так рьяно отстаиваемую свободу. — Хорошо. Иди наверх и посмотри, что там творится. Сам не лезь! Я сейчас приведу подкрепление, и мы все вместе побеседуем с месье Дюбуа и его бандой. Мадемуазель, где именно они находятся?

— Четырнадцатый этаж, налево. Там… там около двери такой куст пушистый растет, — попыталась припомнить детали Поллен, которой не терпелось вернуться к Хлое. — И… и диван большой красный в коридоре. Я… я не запомнила номер кабинета, простите. Чучелко, быстрее!

— Кажется, я понял, где это. Дюбуа удачно выбрал место, так как на том этаже часть кабинетов пустует и камеры наблюдения отключены. Иди туда и постарайся как-то отвлечь охрану, пока я не приду. Мадемуазель лучше остаться здесь.

— Я только покажу, куда идти, — отмахнулась квами, затащив Ната в удачно подошедший лифт. — Черт, Чучелко, какой-же ты долгий. Хлоя в панике! Ну же, железяка, поднимайся быстрее, я почти лишилась сил из-за этой маскировки!

— Можешь точно назвать, сколько там человек? И причем здесь месье Буржуа? — попросил Нат, прикидывая, как действовать. — Его что, из тюрьмы выкрали? И кстати, зачем ты вообще человеком прикинулась?

— А как бы я с тобой поговорить смогла в такой толпе? Просто так ты бы от дядюшки не отделался, — отмахнулась квами, нетерпеливо притопывая ногой и вернув истинный облик. — По поводу мэра понятия не имею, я просто отголоски мыслей Хлои уловила. Там снаружи два амбала, внутри сам Дюбуа, три его шестерки и еще один охранник, — припомнила Поллен, выскакивая из лифта. — Сюда, это в соседнем коридоре. Придумал, что делать будешь?

— Надо как-то пошуметь, чтобы в кабинете услышали и насторожились. Боюсь, если попробую сунуться туда сам, то не справлюсь с такой толпой, — признался Нат, рассматривая двух рослых охранников. — Эту парочку я может и вырублю, а вот остальные... И какого Бражника Плаггу именно сегодня приспичило забрать кольцо? Ладно, я поше... Черт, у них оружие.

— Стой! Без талисмана будет сложнее, но я могу дать тебе небольшую защиту, — решилась Поллен. — От пули не спасет, но ловкости и решительности прибавит. Стой смирно!

— Что ты… — начал было Нат, но замолчал, когда квами привстала на носочки и аккуратно поцеловала его в лоб, задержавшись губами на несколько секунд. Тело налилось силой, словно Натаниэль использовал трансформацию. Появилось чувство уверенности и решимость, что он со всем справится. — Спасибо, я пошел. Эти козлы у меня еще получат!

— Упс, кажется перестаралась, — немного испуганно пискнула Поллен, когда Куртцберг уже на подходе к кабинету неожиданно замер, а потом попросту кинулся на охрану с кулаками, довольно ловко обезвредив обоих амбалов. Ответный удар в челюсть он все же словил, но мало обратил на него внимания, пинком распахнув дверь.

Дальнейшие события Поллен наблюдала из кабинета, так как сил для поддержания трансформации не осталось, и пришлось вернуться в тело Хлои. Щит, спасающий их от Королевы, трещал по швам.

— Добрый вечер, господа, — ляпнул первое, что пришло в голову, Нат, отыскав глазами испуганную Буржуа. — Прошу прощения за вторжение, но у меня есть парочка вопросов.

Изначально он собирался просто отвлечь охрану, разыграв из себя заблудившегося подвыпившего гостя, но когда услышал испуганный возглас Хлои, то послал все к черту и решил прорваться в кабинет. Плевать, поможет дядя или нет, но он никому не позволит сделать больно своей любимой девушке. Натаниэль Куртцберг и без волшебной побрякушки способен быть мужчиной, и вскипевший от вмешательства квами адреналин в крови тут совсем ни причем.

Как и говорила Поллен, помимо Хлои в кабинете обнаружился сам Дюбуа, три его помощника и еще один охранник, тут же кинувшийся навстречу незваному гостю.

— Стоп, — Дюбуа дал знак амбалу, с удивлением рассматривая вломившегося Натаниэля. — Месье Куртцберг, кажется? Что-то мне подсказывает, что молодой человек просто ошибся дверью. Думаю, вам следует подождать вашу подругу снаружи. А еще лучше внизу. Я готов забыть об этом недоразумении, если вы сейчас спокойно спуститесь в зал и прекратите буянить. Невежливо вот так вламываться к людям, которые заняты важными делами, вы не находите?

— Нахожу, — послушно кивнул Нат, делая вид, что не расслышал завуалированной угрозы. — А еще я считаю, что невежливо похищать чужих невест и шантажом заставлять их подписывать какие-то подозрительные документы. Вы со мной не согласны?

— Невест? — Дюбуа недоуменно посмотрел на замершую в шаге от него Хлою, которая смотрела на своего спасителя словно на призрака, явно удивленная его словами. — Какие интересные, однако, подробности всплывают.

Очнувшиеся охранники влетели в кабинет и по кивку Дюбуа кинулись на Натаниэля, заломив тому руки и вынудив встать на колени. Тот, которого Нат ударил в коридоре первым, от души пнул пленника в бок и ударил по лицу, решив таким образом вернуть должок.

— Нет, не троньте его! — истерично взвизгнула Хлоя и бросилась в сторону охранников, но ректор успел ее перехватить.

— Хватит, — приказал Дюбуа. — Не бойтесь, мадемуазель Буржуа, я вовсе не планирую калечить этого смелого юношу. Так, преподам небольшой урок о том, что глупое геройство наказуемо. Хотя, если вы продолжите упираться, то мои ребята с удовольствием отработают на нем несколько ударов. Да и мой друг по ту сторону экрана что-то заскучал. Может ему все же стоит навестить вашего батюшку?

— Нет, нет, не надо! Я… я все подпишу, — Хлоя вцепилась в руку Дюбуа, с ужасом наблюдая за тем, как Нат пытается встать с пола, размазывая кровь по лицу. От шока она уже плохо соображала, что именно происходит, понимая лишь то, что зря втянула в это дело Натаниэля.

— Н… не с-смей, — прошипел Куртцберг, пытаясь вырваться из лап охранника. — Они… они просто не знают, с кем… связались.

— Бенедикт, мне кажется, или юноша пытается нам угрожать? — насмешливо поинтересовался один из спутников Дюбуа. — Думаю, ему все же стоит преподать небольшой урок, чтобы не смел перебивать старших.

— Не нужно, Арман. Мы все таки не банда уличных гопников, а вполне солидные люди, — вернул усмешку Бенедикт, протягивая Хлое документы. — Думаю, мы вполне способны разрешить ситуацию мирно.

— Искренне на это надеюсь, — оповестил Локонте, вламываясь в кабинет в компании нескольких человек. — Могу я узнать, что здесь происходит?

— Месье Кристиан? — Дюбуа удивленно вытаращился на очередного гостя и нервно сглотнул. Было видно, что этой встречи он совершенно не ожидал. — Вы… вы рано. То есть, я хотел сказать, наша встреча должна состояться позже. А сейчас… сейчас я решаю один важный вопрос. Личный. Прошу прощения, что вы стали свидетелем подобной сцены. Могу вас уверить, что это недоразумение никоим образом вас не касается. Обещаю, что скоро я закончу и мы сможем подписать…

— Прошу прощения, месье Дюбуа, но что-то мне подсказывает, что эта ситуация все же касается меня напрямую, — перебил Локонте. — Мне, знаете ли, очень не нравится, когда какие-то подозрительные личности избивают моего племянника и угрожают ему расправой. Отпустить!

— Дядя, а ты не мог бы… прийти на пару минут… пораньше, — пробормотал Нат, с трудом поднимаясь на ноги. Охрана, оценив численное преимущество и вооружение гостей, этому не препятствовала.

— С тобой мы еще поговорим, — отмахнулся Кристиан, впившись взглядом в Дюбуа. — Итак, я жду объяснений!

— П-п-племянник?! Он? Н-но… это же… это… Я… я же не знал. Это н-недоразум-мение, — лепетал испуганный ректор, явно не ожидавший подобного поворота событий. Интуиция вопила о том, что так желаемый им контракт уплыл прямо из-под носа, но Дюбуа до последнего надеялся как-то исправить свой досадный промах. Чертов мальчишка! Как он мог оказаться тем самым таинственным и тщательно охраняемым родственником Локонте? — Просто молодой человек ворвался сюда так неожиданно и… Охрана не поняла его намерений, месье Кристиан. Я… я искренне прошу прощения. Я вовсе не собирался делать ему ничего плохого.

— Босс, долго мне еще ждать? — послышался из динамика компьютера хриплый голос. — Скоро охрана придет.

— Это еще что? — заинтересовался адвокат, разглядывая изображение на экране. — Довольно знакомый интерьер. Центральная тюрьма?

— М-месье Локонте, помогите! — отмерла Хлоя, поняв, что все происходящее ей не привиделось. — Это папа! Они угрожают убить его, если я не подпишу договор и…

— Спокойнее, мадемуазель. Вашему отцу ничего не грозит, — уверенно ответил Локонте, приобняв трясущуюся от страха девушку. — Эта запись явно фальшивая. Месье Буржуа еще утром перевели в тюремный изолятор и ближайшие несколько дней будут держать в отдельной охраняемой палате. А небритый индивидуум на соседней картинке находится где угодно, кроме тюрьмы. Соглашусь, разыграно профессионально, но заключенным не позволено носить украшения, а у этого человека из-под ворота торчит цепочка. Ты просчитался, Бенедикт.

— Я действительно прошу прощения за то, что произошло с вашим племянником, — отошел от шока Дюбуа. — И готов возместить все расходы на лечение и искупить вину любым способом. Но все же я попросил бы вас не вмешиваться в это дело. Кажется, мы обговаривали подобные нюансы нашего будущего соглашения и пришли к определенным договоренностям.

— Я помню. Однако это было до того, когда эти нюансы стали касаться членов моей семьи, — жестко отрезал Локонте. — Ты зарвался, Дюбуа! Можешь забыть о контракте и всех наших договоренностях. И скажи сыночку, что ноги его больше не будет в моей конторе. Не зря я до последнего не хотел иметь дел с вашей семейкой!

— Членов семьи? Н-но при чем здесь…

— Мадемуазель Буржуа является невестой моего племянника, а значит — будущим членом семьи. Мы не афишировали этот факт, чтобы какое-то время не привлекать внимания, — милостиво пояснил Локонте. — И только благодаря ее протекции твой сын попал ко мне в контору. Признаю, у молодого человека есть способности, но благодаря вам он может забыть об успешной карьере в большинстве крупных адвокатских контор Франции. Уж это я могу устроить. Ты слишком долго плел паутину своих интриг, Бенедикт. Так долго, что запутался в ней сам. И не вздумай как-то пытаться отомстить. Особые знакомые у нас общие.

— Н-но я…

— Мы уходим! Господа, проследите, чтобы месье и его коллеги покинули помещение как можно скорее, — обратился к своей охране Локонте. — Натаниэль, ты оклемался? Проводи мадемуазель Буржуа в соседнюю комнату, мне надо решить еще пару вопросов.

— Да, дядя, — Нат крепко взял Хлою за руку и поспешил увести подальше, второй рукой держась за пострадавший бок. Не на такое окончание этого вечера он рассчитывал, но в общем все прошло неплохо.