Пряничный домик (джен)

— Ну так вот, — подытожил свою часовую лекцию Питер, — После того, как Эрику надоело, что за ним повсюду таскаются федералы, он пришёл к нам, и Чарльз отбил его у полиции. Официально он числится здесь как на исправительных работах, но об этом вспоминают только когда к школе хотят придраться из-за какого-нибудь происшествия.

— И он твой отец? — уточнил Пьетро, который всё это время молча слушал.

— Да.

— Уголовник?

Питер отвёл глаза и сказал:

— Я бы не стал так говорить. Он ведь просто хотел спасти президента, но не успел. Обвинение было ложным.

— Да, но в другое время по его вине погибло много мирных людей. Мирные люди не должны страдать из-за личной вражды твоего отца.

— Ты правда считаешь повсеместную ненависть к мутантам личной враждой? — выгнул бровь Питер. — Он сражался за наше право на существование, а ты обвиняешь его в том, что погибло несколько человек. Иногда приходится идти на потери, и если вспомнить, сколько мутантов погибло в лабораториях…

— Ты защищаешь преступника, — вздохнул Пьетро. — Мне кажется, тебе промыли мозги.

— Забавно, но то же самое я думаю про тебя, — не остался в долгу Питер. — Как можно не знать про карибский кризис?

— Я знаю про карибский кризис, и могу поклясться, что ничего, связанного с мутантами, там не было!

— Да ты сумасшедший, если так считаешь! Карибский кризис завязан на мутантах.

— Или на вражде двух сверхдержав. Ну это так, если говорить о реальной жизни, а не о твоих выдумках.

— Да твоя версия даже не похожа на правду!

Логан притормозил и повернулся к ним лицом.

— Если собираетесь драться, то лучше высаживайтесь из машины.

Питер закатил глаза и отвернулся к окну, по которому уже во всю барабанил ливень. Пьетро с вызовом посмотрел Логану в глаза, готовый постоять за себя даже с распухшей от ранения ногой.

Логан вздохнул и отвернулся.

— До особняка ехать ещё минут десять, посидите тихо хоть немного.

— Мы едем в приют для уголовников, а я должен молчать?

— Да, — спокойно ответил Логан, решив не разводить споры с переубеждением на несколько часов.

Пьетро немного опешил от такого ответа, но всё же замолчал. Сил спорить дальше у него было не намного больше, чем у остальных.

Когда впереди показались очертания школы, Питер оживился. Близился вечер, в особняке начали загораться окна. В них то и дело виднелись силуэты детей, вздумавших посидеть на подоконнике, и любопытные лица первоклашек со свехрчутким слухом.

— Нас уже заметили, — сказал Питер, когда маленькая детская фигурка в окне помахала ему и убежала в комнату.

Тут он увидел фургончик на площадке перед школой. Приглядевшись, он узнал эмблему местной новостной компании.

— До сих пор не уехали, — вслух отметил Питер.

— Кто ж откажется от такого повода снять материал о мутантах, — ответил Логан, паркуя машину как можно ближе к главному входу. — Чарльз с Эриком, наверное, уже жалеют о своём решении встретиться с прессой.

— А ты уверен, что они говорят с прессой? — с сомнением спросил Питер, глядя на крыльцо. Логан проследил за его взглядом и увидел профессора. Чарльз спускался к ним в дождевике, прикрывая лицо одной рукой.

Когда он подошёл к машине, Логан приоткрыл окно. Шум дождя стал громче. Внутрь дунуло холодным воздухом, и Пьетро поёжился.

— Привет, — громко сказал Чарльз, наклоняясь к окну. — Всё целы? Помощь нужна?

— Девушку я донесу, а у пацана в ноге пуля, — кратко проинформировал Логан.

— Позову Эрика, — кивнул Чарльз, хватая рукой капюшон, который грозился сбить ветер. Он быстро заглянул в салон и приветливо кивнул Пьетро.

— Добро пожаловать в школу мутантов, чувствуй себя как дома.

— Спасибо, — ответил тот, стараясь звучать чуть менее угрюмо, чем выглядел.

В школе было на контрасте тепло, светло и как-то по особому спокойно. Пьетро, конечно, не давал этому спокойствию обмануть себя и сохранял отстранённое выражение лица всё время: пока Эрик молча нёс его из машины, пока Чарльз, оставив гостей на креслах в коридоре, искал врача, пока Питер пытался представить ему каждого проходящего мимо ученика. Многие из них выглядели очень необычно: от цвета волос и кожи до таких атрибутов, как хвосты и крылья.

— А это Курт, — как раз говорил Питер, когда профессор вернулся, ведя за собой Хэнка с аптечкой. Увидев их, Курт любопытно спросил, останутся ли гости на ночь.

— Я думаю, — ответил Чарльз, — будет неправильно с нашей стороны не предоставить им ночлег. Курт, посмотри пожалуйста, на втором этаже должны быть две свободных кровати.

— Извините, — перебил его Пьетро. — Кровати будут в одной комнате?

Чарльз удивлённо повернулся к нему.

— У нас мальчики и девочки обычно спят раздельно, — объяснил он. — Но если вам нужна общая комната…

— Нужна, — подтвердил Пьетро, не дослушав.

— Хорошо, — опешил Чарльз. — Курт, проверь пожалуйста, остались ли у нас свободные комнаты.

— Хорошо, профессор, — сказал Курт и тут же с хлопком исчез, оставив за собой синюю дымку.

Пьетро удивлённо расширил глаза, но тут же постарался принять своё обычное выражение лица.

— Круто, да? — спросил Питер, подтолкнув его локтем.

Тем временем Хэнк подошёл ближе, немного стесненно улыбнулся и протянул ладонь.

— Хэнк Маккой. Разрешите осмотреть вас и вашу сестру.

— Сначала Ванду.

— Ванда просто спит, — возразил Логан. — А у тебя пуля в ноге.

— Я перетянул её ремнём, — повысил голос Пьетро. — Так что пару минут подождать смогу.

— Нельзя держать рану перетянутой слишком долго, — мягко объяснил Хэнк. — Это может привести к… разным последствиям.

— К ампутации, — буркнул Эрик, который всё это время молчал.

Пьетро немного подумал, впечатленный перспективой своего существования с одной ногой, и неохотно согласился.

Хэнк присел перед его креслом на корточки и закатал спортивные штаны. Струйка крови спускалась по голени Пьетро до его ступни, размазанная в некоторых местах. Хэнк осмотрел ранение, не притрагиваясь, и заявил:

— Нужно в лазарет. Пуля ещё в ноге, у меня нет с собой ничего, чтоб аккуратно её вынуть.

— Я могу, — предложил Эрик.

— Он сказал «аккуратно», пап, — пошутил Питер. При слове «пап» Пьетро нахмурился, понимая, что человек, который нёс его на руках — отец Питера, а значит, и есть тот самый преступник Магнето, которого они обсуждали в машине. Хэнк смущённо согласился с Питером:

— Мне кажется, лучше мне самому вынуть пулю. Кто-нибудь, отнесите его в медкабинет.

— А Ванда? — тут же спросил Пьетро.

— С ней всё будет в порядке, — пообещал Чарльз. — Мы отнесём её в постель и подождём рядом, пока Хэнк не закончит с твоей ногой. Сразу после этого ты сможешь задать все вопросы, которых у тебя, наверняка, немало.

Голос Чарльза действовал на удивление успокаивающе. Пьетро с сомнением подумал, не может ли это являться особой мутацией, но всё-таки вздохнул и кивнул головой.

— Отлично, — улыбнулся Чарльз, кладя руку ему на плечо. — Можешь не беспокоиться, пока вы здесь, с вами ничего не случится. Ты очень храбро себя повёл, защищая сестру.

— Откуда вы знаете?

Ксавье ничего не ответил.

* * *

— А где репортёры? — спросил Логан, как только они вместе с Вандой на руках и Чарльзом поднялись на второй этаж.

— Осматривают школу, — ответил Ксавьер и рассмеялся. — Забавная история. С канала приехали раньше, чем мы думали, так что подготовиться мы с Эриком почти не успели. Сначала всё было нормально, мы отвечали на общие вопросы. Спрашивали, что школа думает об опасных мутациях и регистрации мутантов. Потом репортёр попытался возразить на слова Эрика, и понеслось… Ты же знаешь его, Эрик не умеет во время останавливаться, когда кто-то задевает его честь.

— То-то я смотрю, у него во взгляде жажда убийства, — хмыкнул Логан. — И что дальше?

— Нам повезло: у Хэнка как раз закончился урок и он заменил нас с Эриком. Отпустил пару научных шуток, похвалил костюм оператора, улыбнулся, как он умеет, и максимально исправил впечатление. Хэнк пообещал им экскурсию по особняку и возможность снять сюжет про учёбу в нашей школе, если не будут затрагиваться спорные темы и инцедент с близнецами. Они согласились.

— Значит, у нас по школе ещё неделю будут шастать журналисты с камерами? — хмуро уточнил Логан.

Чарльз пожал плечами.

— Вышло лучше, чем могло бы быть.

В комнате, которую приготовил Курт, было всего две кровати. Кажется, она изначально не относилась к ученическим корпусам, а существовала просто про запас. Свет внутри не горел, но в розетку был воткнут ночник в виде бабочки.

— Это чьё? — спросил про ночник Логан.

— Скорее всего, Курт одолжил свой, — улыбнулся Чарльз. — Когда мне было десять, им пользовалась Рейвен.

— Понятия «личные вещи» в этом доме не существует, — пробормотал Логан, заметив на столе возле кровати чью-то бутылку с морсом, пачку крекеров и шоколадный батончик.

— Дети просто стараются подружиться, — проговорил Чарльз, расстилая кровать.

— Я бы на твоём месте не был так уверен. Ты видел этих детей? Стоит проверить, не отравлена ли еда.

Логан аккуратно уложил Ванду в постель и накрыл одеялом.

Они сели на кровать напротив, чтобы дождаться Пьетро.

— Ты так и не узнал, откуда они взялись? — тихо спросил Логан.

— Понятия не имею, — как-то легкомысленно ответил профессор.

— Я понятия не имею, что произошло, — ответил на вопрос Пьетро. — Мы проснулись посреди ночи, потому что у Ванды опять начались её вспышки. Было как сегодня около кафе, но сильнее. Потом что-то случилось, и мы оказались на улице в неизвестном месте.

— Расскажи подробнее о вспышках, — попросил Эрик.

— А что тут рассказывать? Он сам всё видел, — Пьетро указал на Питера. — Просто неконтролируемый красный туман. Или что-то типа тумана.

— Значит, это правда, — кивнул Эрик.

— Что правда?

Эрик открыл рот, чтобы сказать, но не смог нормально сформулировать мысль, поэтому, чуть погодя, решил:

— Пусть Чарльз расскажет. У него лучше получается. Из моих уст это звучит как бред.

— Они думают, что вы — это я и моя сестра Ванда, но из другой реальности, — вместо отца сообщил Питер.

— Вы думаете… Что? — воскликнул Пьетро. — Действительно бред. Из-за похожих имён и способностей? Да вы совсем рехнулись.

— Ну, и ещё ты не ориентируешься в основных исторических фактах. Тоже странно, согласись?

— В фактах, которые ты выдумываешь на ходу.

Тут в комнату вернулся Хэнк с каким-то водянистым раствором и щипцами. Он попросил всех посидеть спокойно, а Пьетро потерпеть, пока он обеззараживает рану. Всё замолчали. Питер с Пьетро буравили друг друга взглядом, не понимая, каким образом в другой вселенной они могут быть вот такими.

Тут Пьетро вскрикнул от неожиданности. Хэнк сразу же одернул руку, извинился и попробовал достать пулю снова. Ничего не вышло.

— Я не могу, — после четвёртой попытки сказал Хэнк. — Эрик, может ты как-то аккуратно сдвинешь её поближе ко мне?

— Вам же нужно аккуратно, — усмехнулся Эрик, тем не менее сосредотачиваясь на ране. Спустя несколько секунд из неё вылетела россыпь мелких металлических шариков, приземлилась Эрику на ладонь и стеклась обратно в пулю.

— Ты так можешь? — удивлённо спросил Хэнк.

— Естественно, я так могу, — вздохнул Эрик. Бинтуй давай.

Хэнк смутился и принялся смазывать рану своим раствором. Пьетро держался стойко, всего один раз зашипев сквозь зубы. Эрик остался впечатлён.

— Ты очень бодро держишься для парня с пулей в ноге, — заметил он.

— Я привык к боли, — сказал Пьетро, настороженно глядя на него. — Я из Заковии.

Питер с Эриком переглянулись. Пьетро заметил это и напрягся.

— Что не так?

— Прости, — улыбнулся Питер. — Повтори, пожалуйста, откуда ты?

— Заковия. Вы новости читаете? Зона боевых действий. Посмотрите в гугле.

— В чём? — не понял Эрик.

— В гугле, — повторил Пьетро, решив, что его не расслышали. Потом он повернулся к Питеру и добавил: — И после этого ты обвиняешь меня в том, что я не ориентируюсь в событиях. Как можно не знать про Заковию?

— Что такое гугл? — перебил его Эрик.

Пьетро недоуменно посмотрел на него и выгнул бровь.

— Вы что, меня разыгрываете? Ты не выглядишь настолько старым. Гугл это самый известный известный интернет-браузер. Про него не знать могут только какие-нибудь африканские племена или…

Пьетро встретился взглядом с Питером. Тот ехидно улыбнулся.

— О, я знаю, сейчас ты добавишь этот факт к тому, что мы из разных вселенных, — вздохнул Пьетро. — Или вы специально врёте про гугл, чтобы я поверил.

— Делать нам больше ничего, — буркнул Эрик.

— Но если серьёзно, — сказал Питер, — То это правда странновато. Расскажи, что происходит в твоей Заковии, может это поможет.

— Чему поможет? Спасти нас с Вандой от преследования или пулю из ноги достать? — саркастично спросил Пьетро.

— Понять, что произошло.

— Мне всё равно, просто помогите нам вернуться домой. Там есть, кому о нас позаботиться.

— И кому же? — спросил Питер ехидно.

Пьетро закатил глаза и неохотно ответил:

— Гидре. Мистеру Штрукеру.

— Что ещё за «Гидра»?

— Я не поверю в то, что ты не знаешь «Гидру»!

— Ну так придётся, потому что я не знаю! Хэнк, ты же умный, ты знаешь, что такое «Гидра»?

Хэнк оторвался от перевязывания раны и ответил:

— Если я не ошибаюсь, мифическое существо. Когда ей отрезваешь одну голову — вырастает две.

— Странно, кстати, что Хэнк всё время молчит, — заметил Эрик. — Я думал, ты у нас учёный с тягой ко всему непонятному.

— Пьетро не хочет разговаривать сейчас, и я уважаю его желание, — сказал Хэнк.

— Спасибо, — кивнул Пьетро. — Из всех вас Хэнк мне пока нравится больше всех.

— Конечно, я ведь всего лишь защитил тебя от пуль, — протянул Питер.

— Хреново защитил.

— Ну уж прости!

— Надо развести их по разным комнатам, пока спор не перерос в драку — предложил Эрик.

Хэнк согласно кивнул и закончил бинтовать ногу. Без всякого предупреждения Эрик встал, взял на руки Пьетро и направился с ним к двери. Тот попробовал возмутиться, но сказать было нечего, так что оставалось просто молча злиться.

— Спокойной ночи, придурок! — напоследок кинул Питер.

— Надеюсь не сдохнуть во сне! — крикнул ему Пьетро. Хотелось добавить что-то про отца-преступника, но он понимал опасность своего положения.

* * *

Эрик с Чарльзом пили чай. Чёрный, с бергамотом и молоком. Это был любимый чай Чарльза, который они заваривали только когда тот был или очень счастлив, или сильно озадачен.

От объяснений Пьетро гордо отказался, заявив, что без Ванды не собирается ни с кем разговаривать. Он отвернулся к стене и уже через минуту заснул. Логан направился к себе в комнату. Чарльз на цыпочках вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.

Так что теперь они с Эриком сидели в гостиной и пили чай, рассуждая о том, что делать дальше, не имея малейшего представления о том, что происходит прямо сейчас.

— Он сказал, что они из какой-то Заковии, — проговорил Эрик. — Ты знаешь?

— Небольшая страна в восточной Европе, — кивнул Ксавьер.

— В восточной Европе? Ты, должно быть, шутишь.

— Почему же? — удивился Чарльз.

— Это другой континент! — воскликнул Эрик.

— И это самая маленькая странность из того, что произошло, не находишь?

— Даже Курт не сможет вот так просто перебросить себя в Австралию, Чарльз. Другой континент. Как ты себе это представляешь? Близнецы своими способностями совсем не владеют.

— Ты просто сравниваешь с нашими учениками, — улыбнулся Ксавьер. — Конечно, дети, которые с пяти лет тренируются и осознают себя владеют силами лучше, чем остальные.

— Но они даже не знают, на что способна Ванда. Такое ощущение, будто их мутации возникли, знаешь, на прошлой неделе или вчера.

— Ты драматизируешь.

— Вспомни, когда вы нашли Питера, он был младше и гораздо более умело справлялся со скоростью. Без занятий.

— Я тоже очень горд за твоего сына, — усмехнулся Ксавьер. — Но дети бывают разные. К тому же, не имеет смысла спорить, пока мы не видим хотя бы кусочка картины.

Эрик закатил глаза, но ничего не ответил.

— Как тебе Пьетро? — спросил Чарльз, чуть погодя.

— Не определился, — признался Эрик. — Слишком наглый для того, кого только что спасли. Вредный. Но очень сильный. Я имею в виду его желание защитить сестру, даже когда у самого пуля в ноге. Это благородно.

— И самую малость глупо.

Чарльз еле заметно улыбнулся, поколебался и задал вопрос, который мучал его с начала разговора:

— Похож на Питера?

— Кто бы знал, — пожал плечами Эрик.

Чарльз задумчиво посмотрел в камин и, спустя несколько секунд, сказал:

— Завтра хочу попросить у Ванды разрешения прочитать её прошлое. Может быть, это что-то даст.

— Истерику Пьетро, — хмыкнул Эрик. — Он саркастичный, недоверчивый и гордый. Думаешь, позволит рыться в голове сестры?

Чарльз улыбнулся и задумчиво произнёс:

— Может, он и не похож на Питера, но вот на твоего сына похож.

Эрик выгнул бровь. Чарльз с улыбкой посмотрел на него и пожал плечами.

— Учитывая вашу теорию, это неудивительно, — вздохнул Эрик, когда понял, что Ксавьер не собирается продолжать.

— Ты теперь многодетный отец.

— Да уж. Я ещё после первых двух не оправился, а ты мне новых притащил.

— Во-первых, ты настоял на этом. А во-вторых, ты ужасный родитель, — проговорил Чарльз.

— Зато ты отличная мама для пары десятков мутантов, — с усмешкой ответил Эрик, но тут Чарльз вздрогнул и движением руки приказал ему замолчать. Несколько секунд было слышно только потрескивание камина.

— Слышишь? — шепотом спросил Чарльз.

Эрик нахмурился, сосредотачиваясь, но в конце концов тихо ответил:

— Нет.

Чарльз закрыл глаза и замер. Какое-то время ничего не происходило, как вдруг он подскочил на месте и сообщил:

— У Ванды кошмары!

— У нашей Ванды или…

— У другой. Новенькой. Ты понял, — быстро проговорил Ксавьер, вставая с дивана. — Пойдём скорее.

— Зачем?

— Ты не помнишь, что было с комнатой, когда тебе снились кошмары?

Эрик вспомнил летающие по воздуху ручки, дребезжащий будильник, хлопающую дверь и металлические запонки, выбивающие окна. Потом посмотрел на Чарльза, быстро кивнул, и они вдвоём бросились к лестнице.