Звездная пыль (джен)

— Хатт побери, мы же почти это сделали — но кто-то сдал нас копам! — темноволосый лидер банды выплевывал слова через сжатые зубы, разъяренным зверем мечась по небольшому помещению. Остальные притихли, ожидая, пока пройдет буря.

— Последнее время все идет слишком плохо! Соседние банды опять делят территории, Большой Джи задрал поборы так, что нам не хватает даже на еду — а теперь еще и это! Как нам... — он прервался, заметив, что в проходе кто-то появился, — А!... Си. Ты выбралась. Хорошо. Можешь объяснить, почему нас так быстро накрыли?

Банда затаила дыхание. Все знали, что Си не даст себя в обиду, в то время как рослый и достаточно массивный для своих лет Гил весьма страшен в гневе и может даже пустить в ход кулаки.

— Эй! — новоприбывший, а точнее новоприбывшая, недовольно скривилась, возмущенно упирая руки в бока, — Я-то тут при чем? Я все отработала чисто! Система даже не заметила, что я вскрыла дверь! И вообще, меня саму чуть не замели — сам попробовал бы раскорячиться как паук в трубе, чтобы только не заметили сканирующие дроны!!

— Тогда кто?? — лицо парня покраснело от бешенства.

— А я почем знаю?! Хватит винить меня во всех своих неудачах! — напряжение и страх в комнате можно было пощупать руками.

Один из других подростков несколько неуверенно решил подать голос:

— Гил, да ладно тебе, Си не такая... да и зачем ей это делать? Она стражей ненавидит побольше тебя... ну, после того...

Темноволосый смерил оппонентку тяжелым взглядом, не желая признавать свою неправоту. Он был все еще зол и хотел спустить пар. Си сейчас нарывалась сама, но остатки здравого смысла подсказывали, что девчонка слишком полезна и её нельзя... ломать. Си взмахнула руками:

— Что, слов нет?! Сколько раз тебе говорить — я никогда не претендовала на твое место! — поставив таким образом точку в разговоре, она развернулась и выскочила наружу, захлопывая за собой дверь.

Позади раздались звуки сильных ударов и чей-то жалобный писк.

* * *

— Заходи. Тут, конечно, не дворец, но лучше, чем ничего, — Ша по-доброму улыбалась, отодвигая тканевую завесу, заменявшую дверь.

Синекожий ребенок осторожно следовал за спасительницей, затравленно оглядываясь по сторонам. Алые глаза чуть светились, и догадаться, куда он смотрит, можно было только, если сильно приглядываться — в центре, там, где у людей был зрачок, они светились чуть ярче.

Девочка затащила его в закуток, усаживая на ворох одеял, а потом с любопытством уставилась, изучая чужеродное лицо.

— Ты... интересный. Похож на демонов, о которых ходят байки... но маленький. А ты тоже пьёшь души? Или тебе и простой еды достаточно?

Красноглазый ребенок чуть наклонил голову набок и что-то проговорил тихо на своем непонятном языке. Девочка моргнула.

— Что? Ничего не понимаю.

— Nar'haiir, sent shi'ie? — Мальчик повторил фразу.

Девочка вздохнула.

— Дааааа... это будет нелегко. Ладно, начнем сначала. Как тебя зовут-то? Я — Ша... Ну, вообще-то мое имя Сирша, но тут зовут меня Ша. А, ты?

— Nat'ha?

— Ша! — девочка ткнула в себя пальцем, потом им же ткнула собеседнику в грудь, — а, ты?

— Nan't... — мальчик моргнул, потом посмотрел на ее руку, на нее. — Sha?..

— Да, Ша, а ты?

— ...Tsalti'rou'kfelani.

— Ч-что?... Тса...ти..кфе… — девочка недоумённо заморгала, — А покороче имя есть? Ну, это, короче! Сирша — Ша. Тса-ти-кфе...что там у тебя...

Ребенок слегка наклонил голову, непонимающе глядя на нее.

— Покороче? — она сдвинула ладони друг к другу.

Мальчик посмотрел на неё и через несколько секунд очень неуверенно произнес:

— Tirou...

— Тирау? Круто, ура, уже хоть что-то... ммм... Слушай, Тирау — слишком тут.. чужое имя. Давай лучше — Рау? Это еще короче и сойдет для местных! — она хлопнула опешившего мальчика по плечу, с широкой улыбкой, — Ша — Рау! Вот и познакомились!