Поймать Мотылька. Часть 5: Конец игры (гет)

Плагг практически выполз из лифта, мечтая поскорее оказаться в своем кабинете и хоть на полчаса завалиться на любимый диван. Ноги гудели, а лицо, казалось, вот-вот сведет судорогой из-за приклеившейся с самого утра маски доброжелательной улыбки.

Обычно его рабочий день начинался в девять часов, но статус личного помощника босса означал, что возможны отклонения от графика. И сегодня был как раз такой случай. В половину седьмого утра ему позвонила секретарь мистера Салливана и «обрадовала» новостью, что переговоры с японскими партнерами перенесли, из-за чего ему немедленно следует выехать в аэропорт и встретить там их представителей. И это при том, что самолет прилетал уже через двадцать минут!

Затем ему пришлось несколько часов развлекать этих самых представителей, которые захотели ознакомиться с достопримечательностями города и отметить удачное завершение сделки. В разгар фотосессии на фоне Лувра неожиданно приехал один из заместителей мистера Салливана и взял роль гида на себя, отправив Плаггера доделывать какой-то забытый на прошлой неделе отчет. И это было странно, так как Крис точно знал, что сдал этот самый отчет еще три дня назад.

Едва он приехал в офис, как позвонила Хлоя, попросив что-то там про кого-то узнать. Поскольку обратилась она к нему именно как к Крису, то помощь ей требовалась не от Стража, так что запрос на поиск он передал ребятам из службы безопасности.

Услышав за углом голоса, Плагг страдальчески вздохнул и принял бодрый и цветущий вид. В офисе все привыкли видеть его именно таким, так что приходилось соответствовать.

Секретарша почему-то беспокойно металась по приемной, готовя поднос с кофе и легким перекусом, а из кабинета слышались звуки музыки. С одной стороны, ничего необычного. Если не брать в расчет тот факт, что это была его секретарша и его кабинет. И пусть Плаггу приходилось сидеть там не так уж и часто, но он знал, что без его ведома туда вряд ли кто-то мог вот так нагло вломиться.

У Криса почти сразу возникло предположение о личности гостя, и испуганный взгляд мадам Эжени его подтвердил. До простых смертных снизошел Большой Босс.

— Давно? — шепотом спросил Плагг, перехватывая из трясущихся рук женщины поднос.

— Полчаса, — так же шепотом ответила секретарь, с тревогой глядя на начальника. Ее приставили к Крису Плаггеру практически сразу после того, как ему был выделен этот кабинет, и до сегодняшнего дня она была уверена, что этому парню светит блестящее будущее в их компании.

— Сигары просил?

— Да, месье.

— Музыка?

— Принес диск с собой.

— Распоряжение про внеплановую уборку кабинета?

— Пока не давал! — в глазах секретаря появилась надежда.

— Отлично, мадам. В таком случае пожелайте мне удачи, — улыбнулся Плагг и уверенным шагом направился в собственный кабинет.

— Я буду молиться за вас, месье, — шепотом пообещала мадам, борясь с желанием подойти к двери и попытаться услышать, в чем же провинился любимый начальник.

Постороннему человеку их недавний диалог с месье Плаггером мог бы показаться странным. Ну что такого, что генеральный директор пришел к своему сотруднику и заказал себе кофе и сигару, решив скрасить ожидание? В случае с мистером Салливаном это означало многое. Во-первых, Большой Босс очень редко сам приходил к кому-то. Во-вторых, он практически никогда не позволял себе пить кофе после обеда. В-третьих, сигары Босс курил только тогда, когда был в плохом настроении. И музыку приказывал включить по этой же причине. Причем, строго определенную. Так было заведено с самого начала, так что на данный момент абсолютно все сотрудники вплоть до уборщиц знали, что если мистер Салливан слушал классику, пил кофе после двенадцати дня и лично приходил к сотруднику, то у него есть огромная претензия к этому человеку. А если звучал приказ о внеплановой уборке кабинета, то хозяину этого самого кабинета можно было смело паковать вещи.

Прошло уже пятнадцать минут, а из-за плотно закрытых дверей не раздалось ни звука. Мадам уже трижды переложила на столе все документы, выгнала несколько любопытных сотрудников, заметивших приход большого начальства, вновь подавила порыв подойти к двери и попытаться хоть что-то услышать и уже почти решилась войти внутрь под предлогом поменять пепельницу.

Когда нервы секретаря были уже на пределе, дверь неожиданно открылась, и в приемную выглянул невозмутимый месье Плаггер, попросивший вызвать машину для босса. Сам босс в это время сидел в кресле и… смеялся. Точнее, заливисто хохотал, постукивая ладонью по колену и едва не роняя изо рта любимую сигару. За все время работы в этой фирме мадам Эжени еще ни разу не видела его в таком состоянии.

Улучив момент, Крис успокаивающе улыбнулся и подмигнул секретарю, тем самым показывая, что все точно в порядке.

— А не зря я всегда говорил, что ты мне нравишься, парень. Да, ты нагл и амбициозен, но при этом всегда знаешь, когда можно остановиться, а когда и надавить. Так уделал старика! — все еще посмеиваясь, похвалил мистер Салливан, покидая кабинет. — Эй, дамочка, вызовите уборщиков. Мой будущий зять не должен дышать подобной гадостью. Это привилегия стариков.

— Да, месье! — машинально отозвалась мадам, ошеломленная услышанной новостью. Будущий зять?!

Плагг проводил босса до лифта и, довольно насвистывая, вернулся в кабинет. Сейчас ему было плевать и на стойкий запах сигар, витавший в воздухе, и на усталость, которую он перестал ощущать. Случилось то, о чем он мечтал уже очень давно — мистер Салливан принял его в качестве жениха своей племянницы! И для этого не пришлось использовать возможности Стража. Плагг-человек добился всего сам.

Захотелось все бросить и отправиться к Дженни, чтобы сообщить радостную новость о полученном благословении от дядюшки, но один звонок на корню перечеркнул этот план. Информатор с черного рынка сообщил, что выяснил имя человека, предположительно владеющего браслетом. И готов был эту информацию предоставить в обмен на определенную сумму. Плагг решил, что хватит с него на сегодня честного поведения, так что просто отправился в нужное место, создав в портмоне иллюзию конверта с деньгами. Ему не терпелось побыстрее покончить с этим делом.

Информатора на месте не оказалось, и пришлось приличное количество времени поплутать по грязным улочкам, ругая ушлого типа на чем свет стоит. Усталость вернулась, и настроение было уже не столь радужным. Почувствовав тревожный сигнал кольца, Плагг окончательно смирился с тем, что раньше вечера любимую не увидит, и смиренно перенесся в нужное место. Увиденное немного подняло ему настроение, так что устраивать грандиозный разнос он не стал. Танус кратко обрисовал ему ситуацию с Поллен, так что бесполезно было злиться на пчелку за ее желание поскорее ощутить себя свободной. Все были живы и в относительном порядке, с остальным можно было разобраться вечером.

Оставленная заранее сигналка подсказала, что информатор вернулся в свое убежище, так что Плагг поспешил распрощаться с Хлоей. Бумажку с информацией он попросту переместил из своего кабинета, нагло пользуясь силой, пока было можно.

* * *

Когда Чарли озвучил ему имя владельца коллекции и адрес, по которому тот проживал, Плаггу захотелось побиться головой о стену. Ну, или побить об нее всех своих прошлых информаторов, которые почти хором утверждали, что нужной ему вещи на территории Франции нет.

Бенедикт Дюбуа, который и являлся тем самым таинственным коллекционером, явно умел защищать свои секреты. И при этом спокойно хранил накопленные сокровища прямо в центре Парижа в своем особняке. Причем браслет в его коллекции появился более десяти лет назад!

Таким идиотом Плагг себя не чувствовал уже очень давно. Ну не мог он на таком расстоянии не почувствовать силу артефакта!

Да, пару раз что-то похожее всплывало в сводках, но чаще всего эта информация была фальшивкой. Но именно сейчас интуиция подсказывала бывшему квами, что он на верном пути. И прежде чем отправляться за браслетом, следовало как можно больше узнать о его владельце, слишком часто фамилия Дюбуа мелькала в последнее время.

Особенно ему не понравилось то, что младший Дюбуа как-то неожиданно заинтересовался их компанией, да и Поллен упоминала про слежку.

Плагг чувствовал, что Хлоя пока не снимала трансформацию, так что просто позвонил ей на коммуникатор, желая поскорее поделиться ошеломляющими новостями. И второй раз за день ощутил себя идиотом, когда слишком поздно заметил постороннего зрителя. Очень-очень нежелательного.

— Поговорим? — нагло заявил один из самых разыскиваемых преступников Парижа, обнимая стоявшую рядом героиню так, словно имел на это полное право. — Признаться, я ожидал нашей встречи несколько раньше. Но если вспомнить твои жалкие попытки отследить меня, то я не удивлен. Даже жаль немного, я ждал от тебя большего.

— Вообще, ты не относишься к тем людям, ожидания которых я стараюсь оправдывать, но в данном случае я готов сделать исключение, — заявил Плагг, мгновенно переместившись на крышу и обездвижив хакера. — Может, просветишь, что именно мне следует для этого сделать?

— К-как ты… — сдавленно прохрипел Кира, почувствовав, что не может пошевелить и пальцем.

— Плагг, ты спятил? — искренне изумилась Тень, не ожидавшая такого поворота.

— Это ты спятила, радость моя, — устало изрек будущий Страж, опираясь на замершего хакера. — У тебя трансформации меняются сами собой и нестабильная квами в комплекте, а ты ни с того ни с сего решила устроить свидание под луной черт знает с кем! Расслабься, я его временно усыпил. У тебя есть пять минут, чтобы кратко и по существу поведать мне, как ты дошла до жизни такой. После я решу, что будем делать.

Хлоя смиренно вздохнула и рассказала о разговоре с Дамианом и связи того с этим самым Кирой. Она понимала, что Плагг во всем прав, обвиняя ее в беспечности. Но почему-то ей очень не хотелось, чтобы история с Кирой закончилась здесь и сейчас тем, что парню просто сотрут память и внушат желание больше никогда не подходить к их компании.

— Чем дальше, тем веселее, — хмыкнул Плагг. — И почему я не удивлен, что этот парень связан с Дюбуа? А знаешь, это можно использовать. Я пока не придумал, как мне подобраться к уважаемому месье ректору, чтобы не вызвать подозрений, так что твой новый друг нам поможет.

— Ты так уверен в этом? Думаешь, он не попытается обмануть тебя? — усомнилась Хлоя.

— Меня? При первой же возможности. А вот тебя нет. Что-то мне подсказывает, что наш компьютерный гений положил на тебя глаз, так что попытается сделать все, чтобы выяснить, что именно нас связывает. Он тщеславен и любопытен, так что не успокоится, пока не разгадает новую загадку и не придумает, как отомстить гадкому мне. Но я очень надеюсь, что наше сотрудничество к тому моменту закончится.

— И что ты предлагаешь?

— Поиграть в старую как мир игру «добрый полицейский — злой полицейский». И тебе, радость моя, нужно очень постараться, чтобы выглядеть убедительно. Мне придется действовать жестко.

Хлоя выслушала рискованный план и согласилась подыграть и в дальнейшем «присматривать» за хакером при условии, что Страж не будет снимать с него маску. Это казалось ей честным. В крайнем случае она сама хотела добиться того, чтобы тот ей открылся. Плагг согласился, но все же поставил на эту самую маску следилку. Теперь он всегда будет знать, где находится Кира, когда маска на нем.

Немного ослабив контроль над телом хакера, Плагг позволил тому услышать часть разговора, в котором они с Тенью обсуждали всю важность поиска браслета. В новой интерпретации от этого зависела жизнь девушки.

— Итак, великий и неуловимый Кира, — с иронией озвучил Плагг, демонстративно оглядывая с ног до головы неподвижного хакера и входя в роль. — Как ты там сказал — жалкие попытки отследить тебя? Ожидал встречи раньше? А скажи-ка мне, кибер-клоун, с чего ты вообще взял, что интересен мне? Для чего я должен гоняться за тобой, тратя собственное время? Ты же просто очередной мальчишка, вообразивший себя богом хитрости и коварства. Обвел вокруг пальца парочку толстосумов и уже считаешь себя непобедимым? Да ты еще более наивен, чем я думал.

— Да кх-то ты так-кой? — с трудом прохрипел Кира, безуспешно пытаясь пошевелиться. Он так и не смог понять, откуда выскочил Плаггер и как у него получилось обездвижить его. Еще больше вопросов вызвал подслушанный разговор, из которого хакер понял, что Тень в опасности, и этот высокомерный клоун пока не знает, как именно подобраться к таинственному браслету. Интересно, если ему вкололи транквилизатор, через какое время тот перестанет действовать? Нужно попытаться активировать систему защиты, установленную перед началом операции.

— Я тот, кого тебе не стоило злить. Маленький совет на будущее — не стоит недооценивать людей. И хватит уже дергаться, ты даже пальцем двинуть не сможешь, пока я не позволю, — высокомерно заявил Плагг, проверяя, на что направлено внимание его противника. Проследив за его взглядом, он заметил под трубой какой-то предмет — И на что ты с такой надеждой косишься? Ух ты, какая интересная штучка. Это что, граната?! Тень, дорогуша, опасных друзей ты себе находишь. А, она свето-шумовая. Неплохо. И каков радиус действия?

— Иди к… чер-ту…

— Как невежливо. Ладно, сам узнаю, — отмахнулся Плагг, нажал какой-то незаметный выступ, подкинул гранату в воздух и заключил в прозрачную сферу, которая через пару секунд ярко вспыхнула, поглотив силу взрыва и подавив звук. — Неплохая игрушка. Сам делаешь? Хотя вряд ли. Эй, спящая красавица, открой глазки и перестань трястись, меня такой мелочью не напугаешь. А что еще ты тут успел наставить? Ага, пара сенсоров, датчики движения и четыре камеры. Да ты основательно подготовился, дружище. Кого ловил сегодня?

— Гаспард Лавуарье, — подсказала Хлоя, стараясь лишний раз не вмешиваться в разговор.

— Если честно, не знаком, но имечко звучит мерзко. И как, успешно? Хотя, мне все равно, — Плагг резко прекратил кривляться и подошел вплотную к хакеру, жестом руки заставив того приподняться над землей. — Я говорил тебе — не стоило меня злить. Мне было абсолютно наплевать на твои делишки, пока ты не решил показать норов. Мне и сейчас на них плевать, так что я больше не намерен тратить на тебя время. Сейчас я просто узнаю, чье личико скрывается под маской и сдам тебя полиции. И можешь быть уверен, что через пять минут ты совсем не будешь помнить о том, что когда-то знал мое имя.

Кира попытался отдернуть голову, когда тонкие пальцы коснулись маски на его лице. Лишь в этот момент он осознал, насколько беспомощен, и испытал чувство, о котором не вспоминал очень и очень давно. Страх.

Он успел обдумать десяток вариантов, которые могли бы логично объяснить то, что он видит, но ни один из них не подходил. Все происходящее было слишком невероятно для правды и слишком реалистично для галлюцинации.

— Хотя нет, я передумал. Куда меньше проблем будет, если ты просто исчезнешь, — неожиданно решил Плагг. — Нууру, смена сущности. Повелительница времени.

— Ты спятил?! — истерично взвизгнула Тень, костюм которой послушно сменился. Эту способность она не позволяла себе применять никогда, так как был шанс на самом деле стереть кого-то с лица земли. Если бы Плагг заранее не предупредил ее, то после такого она бы точно захотела его убить. Роль злодея тот исполнял виртуозно, ей же требовалось показать, что она не может действовать против его воли, как бы ей иногда не хотелось обратного. — Не смей! Я не буду…

— Да, любимая, — невозмутимо ответил на звонок телефона Плагг, жестом вынудив Тень замолчать.

— Крис Плаггер! Что это за история с помолвкой?! Почему я обо всем узнаю в последнюю очередь?! — орала в трубку Дженни, которой явно было наплевать, где и с кем в данный момент находится ее собеседник. — Немедленно приезжай сюда, где бы ты ни был! Я…

— Любимая, не стоит так кричать. Я тебе все обязательно расскажу, но позже. Сейчас у меня внеплановое совещание по одному не слишком важному, но давно надоевшему вопросу, — ворковал Плагг, которого явно не впечатлила тирада невесты. — Хлоя там с тобой? Вот и хорошо. Поболтайте там пока, а через полчаса я приеду, и мы все обсудим. Пока-пока. Люблю тебя.

— А ну не смей… — начала было протестовать Дженни, но Крис быстро нажал отбой.

— Женщины, — хмыкнул Плагг, пожав плечами. — На чем мы остановились? Ах, да. Тень, золотце, ну не надо убивать меня взглядом. Признаю, я погорячился. Обойдемся без крайностей. Предлагаю просто стереть ему память и отправить на все четыре стороны. Станет обычным добропорядочным гражданином и будет тратить награбленные денежки на благо родины.

— Что тебе нужно? — перебил Кира, почувствовав, что тело вновь обрело способность двигаться. Первоначальный страх прошел, и он понял, что Плаггер неспроста устроил все это. — Признаю, представление меня впечатлило. Но что-то мне подсказывает, что ты играешь чересчур старательно. Слишком много возни ради одной мелкой сошки, которую ты можешь раздавить одним пальцем.

— От тебя? Ничего. Достаточно будет того, что ты перестанешь путаться под ногами, — прекратил кривляться Плагг. — Не в моих правилах оставлять свидетелей, но Тень попросила не трогать тебя. Можешь считать это благодарностью за оказанную ранее помощь. Как я уже говорил, мне плевать на то, кто ты, но имей в виду, что одна попытка навредить мне, моему окружению или вот этой прекрасной мадемуазель, и ты исчезнешь из этого мира навсегда. В дальнейшем я бы предпочел, чтобы ты не вмешивался в наши дела. Новые члены команды нам не нужны.

— И в мыслях не было, — процедил Кира. — Если ты забыл, то ты сам раскрыл свою причастность. Мне тоже нет дела до твоих мотивов и поступков, я не собираюсь становиться одной из твоих пешек. Все, что я хочу — помочь ей.

— Ого, как интересно. Я почти заинтригован! И чем именно ты можешь помочь? — скептически хмыкнул Плагг, мысленно празднуя победу. Его расчет оказался верен.

— Скажи, что именно тебе нужно из коллекции Дюбуа, и завтра я принесу тебе эту вещь. Быстро, тихо, без огласки и последующих проблем. Я знаком с этой семьей куда лучше тебя, — оповестил Кира, с неприязнью глядя на собеседника. Нужно было сделать так, чтобы ему какое-то время позволили находиться рядом. Остальное он выяснит сам.

Плагг вопросительно посмотрел на Тень, которая нерешительно кивнула. Все шло именно так, как он задумал. Весь сегодняшний цирк был не зря. Дженни позвонила очень вовремя, это позволит хотя бы на какое-то время оградить и ее, и Хлою от нежелательных выводов. Этот Кира довольно умен, и наверняка первыми под подозрение о истинной личности героини попали бы близкие Плаггу девушки.

Сценку «добрая героиня и ее злой командир» пора было заканчивать, да и брошь Тени пискнула уже второй раз.

— Хорошо. Я наслышан о твоих связях, так что дам тебе шанс. Завтра ты передашь браслет Тени, и, если это именно та вещь, которую мы ищем, я оставлю тебя в покое, — милостиво кивнул Плагг, пересылая на планшет хакера часть информации о браслете. — Искренне надеюсь на твое благоразумие. Бывай.

— Ты… — начал было Кира, но замолк, когда Крис Плаггер и его спутница попросту растворились в воздухе.

* * *

— Плагг, ты точно уверен, что этот цирк был необходим? — возмутилась Хлоя, когда бывший квами поставил барьер, отделивший их от хакера, и начал молча наблюдать, как тот удивленно пялится на пустое место.

— Прости, радость моя, не удержался, — улыбнулся во «все тридцать два» парень. — Ты просто не представляешь, как этот нахал меня взбесил! Знаю, идея бредовая, но она может сработать. Несмотря на все мои возможности, я бы не рискнул лезть к Дюбуа прямо завтра. Что-то мне подсказывает, что наш уважаемый ректор отнюдь не так прост, как кажется.

— Что там за история с помолвкой? — поинтересовалась Хлоя, проводив взглядом покинувшего крышу хакера, который все это время собирал свое оборудование.

— А давай я завтра тебе расскажу, ладно? Я реально устал, да и Нууру уже на пределе. Тебе лучше поторопиться, — отмазался Плагг и исчез, пользуясь разблокированным пока доступом к силе Стража.

— И почему мне кажется, что эта история так просто не закончится? — спросила у своего отражения Тень, на что оно лишь пожало плечами.

Добравшись до отеля, Хлоя сняла трансформацию и начала раздеваться, мечтая залезть под горячий душ и завалиться спать. Уставший Нууру тут же улетел на кухню в поисках еды, а его хозяйка, только сейчас ощутившая, насколько устала, практически на автомате поплелась в нужную сторону, не обращая внимания ни на что вокруг.

Войдя в ванную, Хлоя почему-то не удивилась, что свет был включен. И даже шум воды в душе ее почему-то не насторожил. Тело требовало отдыха.

Скинув остатки одежды, она юркнула в кабинку, мечтая поскорее оказаться под расслабляющими струями воды и хоть на время забыть о тревогах этого дня, но вместо этого неожиданно врезалась в какое-то препятствие. При ближайшем рассмотрении препятствие оказалось донельзя удивленным Натаниэлем Куртцбергом, сжимавшим в руке ее любимую мочалку.