Мечтая о солнечном свете (джен)

Нет ничего постоянного, кроме перемен. ~ Гераклит

.

.

Возвращение на берег было скучным, что, как я догадался, было лучше, чем быть захватывающим.

Хаку отказался от удовольствия сопровождать нас обратно в Чодзюро в пользу расплывчатых "новых обязанностей", которые в отсутствие другой информации я воспринял как означающие "всю эту ситуацию с биджу".

Что было понятно, но обидно. Во время поездки у меня было не так уж много времени на общение. Мы даже не были на том же пароме, что и Братья и сестры Сэнд, — вероятно, потому, что Скрытый Туман хотел на всякий случай разделить все группы ниндзя, — так что поговорить с ними тоже не было возможности.

Однако на этот раз мы были в более разговорчивой группе. Сакура, Исариби и Якумо были более чем готовы рассказать нам о том, что произошло во время первого и второго экзаменов.

"Я думаю, это было не так взрывоопасно, как любой из твоих экзаменов", — сказала Сакура несколько лукаво.

Я выдавил из себя улыбку. Сакура ничего такого не имела в виду. Это была старая шутка, зародившаяся еще в Академии. Я сомневался, что она даже действительно помнила, как это началось. Это было из тех вещей, которые люди просто повторяли, потому что это было забавно, пока это не унесло жизнь само по себе.

Только сейчас это было не смешно.

Это действительно, действительно не было смешно.

И еще — это было опасно.

"Я провела ребрендинг", — упрекнула я, тщетно пытаясь сохранить свой тон легким. "Разве ты не знал? Теперь я пользуюсь кендзюцу ". Я шарил вокруг, пытаясь придумать рассуждения, которые понравились бы Сакуре. "Гораздо более древнее и элегантное искусство, с легендарными клинками, передающимися из рук мастеров..."

Она практически сверкала, сложив руки вместе и широко раскрыв глаза.

"Я не знаю, назвал бы кто-нибудь твой бой с Забузой "элегантным", — невозмутимо сказал Саске. Я попыталась пристально посмотреть на него, но я была слишком рада, что он вмешался, чтобы помочь перевести разговор, чтобы действительно справиться с этим.

"Элегантный и таинственный", — настаивал я, что, как правило, было лишь точкой зрения людей, которые никогда не видели меч, используемый на поле боя. Или, может быть, были люди, которые находили нанесение ударов ножом элегантным. В мире было все, что угодно. "О, я когда-нибудь рассказывал тебе о том времени, когда я столкнулся со странствующим мастером меча? Его обвинили в убийстве...

История Сазанами, лишенная практически всех отличительных черт и информации, чтобы сделать ее приемлемой для публичного рассказа, стала исключительным отвлекающим фактором и перенаправила разговор.

Я действительно многим обязан этому чуваку.

Остальная часть обратного пути прошла почти так же — никаких таинственных облаков чакры, никаких биджу, никаких засад — и Анко поручила своей команде разбивать лагерь, заявив, что им нужна практика, что меня вполне устроило. И мы увидели, как Цунаде обучает Сакуру некоторым медицинским дзюцу, потому что, очевидно, победа на экзаменах на чунина не была оправданием для прерывания ее наставничества.

Возвращение в Коноху было ... немного неудобным. После враждебности на экзаменах атмосфера дома должна была казаться менее раздражающей, а не более, но почему-то так не получалось.

Когда Цунаде перезвонила нам в свой офис несколько дней спустя, я был полон надежды. Хотя это были мы сами, а не Ястреб и Летучая Мышь. Что привело меня к мысли, что это был отчет о прошлой миссии, а не фактически новая миссия.

Я был наполовину прав.

"Я не могу повысить тебя", — прямо сказала Цунаде. "Ты понимаешь это, не так ли?" Она казалась уставшей, что, вероятно, было связано с тем, что она наверстывала упущенное после недельного отсутствия, даже без дополнительных событий, произошедших во время экзамена. "Я не могу отослать тебя из деревни. При том звании, которое у вас есть, это выполнимо. Если ты Джоунин... — она замолчала.

Я кивнул, обменявшись взглядом с Саске.

У нас за спиной были более крупные цели, с которыми мы не могли справиться. Мы были хороши, конечно, но мы не отмахивались от биджуу хорошо. Только теперь все думали, что мы были.

Неудивительно, что Цунаде не хотела нас никуда отправлять.

"Я ... не настаиваю на повышении", — сказал я несколько неуверенно.

Она усмехнулась, но выглядела удивленной. "Может, ты и не такой, но твои действия такие", — сказала она, что… ладно, это я тоже мог понять. Снова. "Отмахнись от биджуу", что ли. "В какой-то момент это уже не в твоей власти. Как только вы достигаете определенного уровня, начинают задаваться вопросы об эффективном использовании шиноби и их навыков ".

"Так что же нам делать?" — Спросил Саске, потому что было совершенно ясно, что мы не можем отменить бой с Изобу.

Цунаде слабо улыбнулась. "Так рад, что ты спросил". Она взяла свиток со своего стола и протянула его.

Саске поколебался, прежде чем взять его. Я мог понять почему — на свитке был символ его клана. Или его модифицированная версия: красно-белый веер на фоне темной звезды.

"Если я повышаю тебя, ты заслужишь это", — сказала Цунаде. "Джоунин должен продемонстрировать, что он лидер народа, что он приносит пользу всей деревне. Они должны вносить свой вклад, развиваться, продвигаться вперед и устанавливать изменения ".

"Или восстановить, так сказать", — пробормотала я, довольно ясно видя, к чему это клонит.

Цунаде кивнула. "В течение следующих шести месяцев ваша миссия состоит в том, чтобы подготовить предложение о восстановлении Военной полиции Конохи. Не заблуждайтесь, — сухо добавила она, — шесть месяцев — это не крайний срок. Я знаю, что вы оба ужасные сверхуспевающие люди и любите творить чудеса в течение недели, но я не хочу ты закончил раньше. Фактически это шестимесячный мораторий на ваше продвижение по службе, ни больше, ни меньше. Ты можешь положить этот свиток в темный угол и забыть о нем." Она задумалась. "Хотя я бы не рекомендовал этого, учитывая, что все будут знать, что вы должны работать над этим".

"Хм", — сказала я, постукивая себя по подбородку.

Что сделала Коноха сейчас, без полиции? У меня был небольшой опыт работы с судебной ветвью власти, которая была совсем другой. И тюрьма, которой управляла Разведка. И Ибики, проверяющий мои действия на задании, когда они подумали, что я кого-то допрашивал. На самом деле, какова была даже сфера деятельности полиции? Гражданские преступления? Преступления ниндзя? Ниндзя о гражданских преступлениях? Преступления в Конохе?

"Свободен", — добавила Цунаде.

"Ну", — сказал я, когда мы вышли из ее кабинета. "Я думаю, что знаю, с чего нам следует начать."

.

.

Я получил свой экземпляр нового выпуска Книги о бинго Конохи и осторожно проверил свою собственную страницу. Это... было не так плохо, как ожидалось, что, вероятно, было само собой разумеющимся, учитывая, как Цунаде пыталась все преуменьшить. Но это было там, что было новым и волнующим.

Но это также означало, что пришло время для ежегодной специальной вечеринки Jounin 'laugh at stupid Bingo Book pages' снова. Они снова арендовали паб, и я пробрался сквозь толпу, чтобы взять в баре содовую.

Я огляделась, обыскивая комнату, пока не взяла себя в руки и не поняла, что ищу кого-то, кого здесь быть не может.

В этой толпе не было призраков. Мое чувство чакры устранило все сомнения. И все же. Я все еще чувствовал, что там был — или если не призрак, то пустое место там, где должен был быть Аоба. В прошлый раз, когда я была здесь, он был тем, кто пригласил меня, тем, кто убедился, что я пришла.

Вам нужно это проверить, сказал бы он, они обновили-

— и иллюзия развеялась, потому что я не знал, что бы он сказал, что бы они обновили и для кого. Был только пробел там, где должны были быть его знания, тщательно собранные за всю жизнь знания, стертые в пыль и пепел.

Я задавалась вопросом, сколько пустых пространств было в этой комнате, сколько не-призраков ходило вокруг, по которым я не знала, что нужно скучать.

Я потягивал свой напиток и размышлял о том, чтобы просто ... пойти домой.

Но нет. Это было непродуктивно. Мне нужно было остаться, пообщаться со своими товарищами и узнать, что они думают и как они относятся к текущей ситуации.

В углу комнаты был почти пустой столик, и я скользнула за него напротив Ибики, почти точно такой же, как в прошлом году.

Я не думал, что видел Ибики с тех пор, как попал в больницу, если это можно назвать "видением".

И это было…

Не то чтобы я мог держать на него зла — это была его работа — выяснять, как люди реагируют. Черт возьми, он уже однажды держал меня в комнате для допросов. Просто потому, что мы были на одной стороне, не означало, что это никогда не обернется против меня.

Я обманывал себя, если когда-либо думал иначе. Дружба ниндзя работала не так.

И да, Ибики, задававший вопросы, еще больше сбил меня с толку. Выздоровел бы я быстрее, лучше, если бы он не был так хорош в своей работе? Я не знал, и я не думал, что кто-то еще тоже знал. Теперь это было в прошлом, не было никакой возможности вернуться и попробовать другую стратегию. Мы просто должны были жить с тем, что мы сделали.

И действительно. Каковы были его действия против этого?

"Привет", — сказал я, пожимая одним плечом.

Ибики серьезно кивнул. "Привет".

Что ж. Надеюсь, это означало, что все улажено. На самом деле я не хотел заводить об этом разговор. Особенно не здесь.

Я сделал еще один глоток своего напитка. Покатал прохладный стакан между ладонями. Наблюдал, как книги о бинго передаются по кругу толпе. Слушал реакцию, возмущение и взрывы смеха.

И тут дверь бара распахнулась. "Угадай, кто!" — Крикнула Анко, хлопая пальто. Она приняла позу. "Вы все можете называть меня Анко-сенсей!"

"Только специальный Джоунин!" — крикнул кто-то из толпы. Я подозревал Генму. "Джоунину вход воспрещен!"

"Вечеринка Джоунинов — это скучно!" — Крикнула в ответ Анко. "И я знаю, что ты скучаешь по мне!"

Толпа глумилась. Но по-дружески, потому что вокруг было много хлопков по спине и поздравлений, а Анко сияла. Они были счастливы за нее, за ее повышение.

В конце концов она выкарабкалась, держа бесплатную выпивку в одной руке и книжку бинго "голубой туман" в другой. "Ибики! Все еще прячешься в углу, да?"

Она торжествующе хлопнула книгой по столу. "Зацени это". Он открылся на странице Хаку. Я перечитал его, изображение его нежного улыбающегося лица расходилось с тем, как устрашающе он звучал на бумаге.

"Ха", — сказал я. "Я не думал, что они поместят это в Книгу о Бинго".

Хозяин Изобу — Треххвостой черепахи.

Ибики выгнул бровь. "Это внушительная угроза", — сказал он. "Именно для таких деталей и предназначена реклама книги о Бинго . Единственная нация, которая не называет себя Джинчурики, — это Коноха, и я подозреваю, что это скоро изменится ".

Справедливое замечание.

Хотя я не был уверен, что я чувствовал по этому поводу — Цунаде сказала, что они сделают это, и я подозревал, что это будет Хаку. Это заставило меня волноваться за цель, которую это поставило перед ним, но и у Наруто, и у Гаары была одна и та же цель, и это было ... просто то, с чем нужно было разобраться.

Для Изобу…

Это было не похоже на то, что они могли просто оставить его бродить на свободе. Не только из-за потенциальной угрозы возвращения Изобу (это было в основном смягчено возможностью действительно поговорить с ним), но и из-за того факта, что кто-то бы в конечном итоге запечатал его, если бы они этого не сделали. Если бы это был не Акацуки, это было бы Скрытое Облако.

Я бы поспорил, что они немедленно спустились бы с горы со своей запечатанной банкой биджуу, если бы поняли, что он на свободе.

Биджуу были не просто подстановочными знаками. Они были оружием. И Скрытому облаку действительно нравилось их собирать.

Возможно, Изобу могла бы уйти — океан был огромным, — но... Я задумался. Было ли это совпадением, что все биджу все еще были здесь, в странах стихий? Прошло много-много времени с тех пор, как мудрец создал их, и меньше сотни с тех пор, как люди обнаружили джинчурики. Неужели они просто не хотели уходить? Ушли ли они и вернулись ли? Могут ли они уйти?

Теперь это не имеет значения, догадался я.

Это было сделано. И это было не мое решение. Возможно, это была одна из неразрешимых проблем, над которой нам пришлось бы работать — что делать с хвостатыми зверями, которые не сидели бы бесконечно в клетках, — наряду с миром во всем мире. Может быть, у Наруто появилась бы идея после разговора с Курамой.

Проблема, как они сказали, для будущего меня.

Анко снова исчезла в толпе. Я кивнул Ибики, подкрепился и встал, чтобы пообщаться.

.

.

Жизнь в Конохе продолжалась в довольно головокружительном темпе. Я писал печати для клана, пока у меня не отвалилась рука — метафорически -, выполнял задания по медицинской подготовке в последнюю минуту и боялся, когда они превзойдут то, что я уже знал, потому что изучение медицинского дзюцу само по себе было работой на полный рабочий день, а не чем-то, что легко втиснуть между четырьмя другими работами на полный рабочий день, тренировался, тренировался с Саске, тренировался с моим отрядом АНБУ, подрабатывал в башне и пытался найти пять минут, чтобы поработать над этой новой полицейской штукой.

Вы могли бы подумать, что на вопрос "так что же сделала полиция?" было бы легко ответить. Вы тоже были бы неправы.

По негласному соглашению, мы на самом деле не начинали с физических полицейских зданий, что немного усложняло ситуацию, но было понятно. Я полагал, что у команды Конохи в любом случае были бы равные показатели, но в итоге это оказалось полутора кошмарами. Даже с учетом того, что "миссия" Цунаде обеспечивала авторизацию доступа, заставить отделы подтвердить записи было головной болью, а затем пытаться выяснить что-либо относящееся к делу или пытаться выяснить, что и когда изменилось... все изменилось с тех пор.

Судя по звукам, у Военной полиции Конохи был непростой симбиоз с половиной Конохи.

Даже просто расспросы старших коллег, которые были рядом и работали с ними ... не дали много ответов. Полиция (и учиха) была довольно замкнутой.

Что означало, что нам, вероятно, пришлось бы заняться старыми владениями Учиха, чтобы получить хоть какие-то ответы.

Так что неудивительно, что я был совершенно готов бросить все это, когда Хок-тайчо сказал мне, что у нас есть задание.