ЛиФ (джен)

— Ам! — звонко клацнул зубами андроид.

Детектив Рид дернулся от неожиданности, опасно качнувшись на стуле. От позорного падения его своевременно удержал напарник, придержав за ворот футболки.

Немного отстранившись, Ричард заглянул в удивленные зеленые глаза напарника и проникновенно спросил:

— Очканул?

— Рич, ну ты блин… — начал было Гэвин, держась за край стола и переводя дыхание.

Спохватившись, Ричард ойкнул и, мазнув краешком ногтя по язвочке на губе мужчины, засунул палец в рот. Рид не успел ни испугаться, ни возмутиться (ладно-ладно, чуть-чуть успел), но Девятисотый спокойно отстранился и плюхнулся на стул напротив. Многозначительно причмокнув, андроид запустил лабораторию, глядя на напарника немигающим взглядом.

— Ах, ну да, точно. Обыкновенный герпес, легко лечится. Хорошо, что моя лаборатория способна выполнять функции простого медицинского диагноста, — Ричард ободряюще улыбнулся и, привстав, похлопал остолбеневшего напарника по плечу. — Что-то не так?

— Ты меня чуть не поцеловал, — прохрипел Гэвин, ловя слишком уж непонимающий взгляд серых глаз. — И потом пальцем ткнул.

— Так ты сам предложил целоваться, — вскинул брови андроид, прикинувшись дурачком. — А ткнул я для экспресс-диагностики.

Гэвин молча кивнул. Посидел, подумал. Искоса посмотрел на выжидающе застывшего Ричарда. Кажется, андроид понял прикол, но делал вид, что не понял, хотя скрытое злорадство легко выдавал желтый диод.

— Говнюк ты, — Гэвин поднялся, примирительно хлопнул подскочившего следом андроида по плечу и вышел на лоджию, чувствуя, как сзади неслышной тенью скользит Девятисотый. — Мне надо покурить. Будешь?

Летом окна на лоджии почти никогда не закрывались, иначе в квартире сразу становилось душно. Поэтому сейчас Рид, прикурив, оперся на подоконник и уставился вдаль, медленно затягиваясь сладким дымом. Эти сигареты он купил из-за Рича. Тому нравилось курить что-то с ароматизатором, вот детектив и взял целый блок Капитана Блэка с вишневым вкусом. Гэвин с грустной усмешкой посмотрел на тлеющую сигарету. Да-да, пожалуй, стоило догадаться, к чему это все идет. И догадываться стоило раньше, чем они начали постоянно зависать вместе, курить одни и те же сигареты, любить одну и ту же музыку, смотреть одни и те же фильмы, шутить свои, только свои шутки… Гэвин скосил глаза. Рядом стоял RK900, затягивался вишневым Капитаном Блэком и сосредоточенно смотрел на уже давно взошедшее над горизонтом солнце. Гэвин затушил сигарету об бетонное перекрытие и швырнул окурок вниз. Решительно повернувшись к напарнику, он поймал его вопросительный взгляд и резко, будто в омут с головой, выпалил:

— Ты ведь заметил?

Ричард, моментально напрягшись, кинул окурок в банку из-под кофе, выполняющую роль пепельницы, и запустил сканеры и анализаторы. Кажется, он перекинул слишком много ресурсов на внимание к напарнику и не заметил что-то важное, что, скорее всего, угрожает безопасности детектива. Резко схватив человека за шкирку, он пихнул его вниз, на пол, и тут же рухнул следом, прикрывая от гипотетической опасности. Гэвин возмущенно заорал, но тут же был заткнут широкой и очень твердой ладонью.

Ровно через двадцать три секунды Ричард отпустил детектива и обиженно прогундел:

— Я ничего не чувствую. Что ты заметил?

Гэвин, кряхтя и постанывая от боли в ушибленном локте, приподнялся и сел, опершись на стенку. В руках у него едва дымилась изрядно помятая сигарета.

— Знаешь, вот когда ты понял мой прикол и решил напугать меня в ответ, я хотел сказать, что заметил, как ты стал, ну, совсем уж человеком. Но, — он многозначительно потер шею, разминая мышцы, — теперь я в этом уже очень сильно сомневаюсь. Ты чего на меня кинулся?

RK900 глупо моргнул и завис, обрабатывая информацию.

Ричард [10:14:48] Кон, срочно!!! Я становлюсь человеком?

Коннор [10:14:49] Привет, Рич, ну это зависит от того, с какой стороны посмотреть. С точки зрения анатомии — нет, а если ты имеешь в виду увеличение процента принятия самостоятельных решений вразрез программе, то подними логи и посчитай. Там не сложно: если выше 70%, то да, становишься.

Коннор [10:14:49] И вообще, с чего ты взял? Всегда же на программу ориентировался.

Коннор [10:14:50] Тебе кто-то что-то сказал?

Коннор [10:14:50] Это Рид?

Коннор [10:14:50] Рид?

Коннор [10:14:50] РИД!!?!?!?!7

Коннор [10:14:51] Ты смотри, он иногда болтает не по делу, особо-то не принимай на свой счет.

Ричард [10:14:56] Он пошутил, я понял шутку и пошутил в ответ. По процентам потом скажу, но, кажется, у меня 87.

RK900 честно поднял логи и застыл, вчитываясь в подробный отчет:

10.01.25: Получено приглашение к прямому взаимодействию типа «поцелуй»

10.01.25 Анализ данных

10.01.26 Анализ данных

10.01.26 Анализ данных

10.01.27 Поиск решения в системе

10.01.27 Поиск решения во внешней сети

10.01.28 Решение найдено. Рекомендовано ответить на приглашение согласием.

10.01.29 Отмена. Сброс данных.

10.01.30 Сброс сгенерированного варианта. Принятие самостоятельного решения.

Тихо охнув, андроид тяжело осел на пол и привалился спиной к стене, испуганно глядя на сидящего рядом напарника.

Коннор издал полузадушенный писк, мерцая алым диодом. Хэнк обеспокоенно посмотрел на напарника и, перегнувшись через стол, шепотом спросил:

— Все в порядке?

— Да, просто написал Ричи, сказал, что у них все под контролем, — если врать лейтенанту не получалось, то Коннор научился мастерски не договаривать. Передовая модель все-таки, это вам не баран чихнул.

А в это же время на седьмом этаже панельной девятиэтажки детектив Гэвин Рид обеспокоенно вглядывался в лицо перепуганного Девятисотого.

— Эй, ты в порядке? Я что-то не то сказал? — запереживал детектив. — Это что, нельзя говорить такое? Эм-м-м, отмена! Отмена! Сброс!

Ричард отрицательно замотал головой и, немного придя в себя и хлебнув прохладного утреннего воздуха, с удивлением взглянул на напарника.

— Что ты пытаешься отменить? — выдавил он, облизываясь. У него случился сбой лаборатории и вовремя не выделилась новая доза стерилянта.

— Ты завис так, будто форматироваться собрался! — рассердился Рид, машинально касаясь носа тыльной стороной руки. Таблетки подействовали — из носа лить перестало, в голове прояснилось. — Я думал, что все, я сказал какую-то кодовую фразу и активировал какой-то протокол ваш. Мало ли что тебе в голову загрузили! Знаешь, очень стремно, когда на твоих глазах твой друг превращается в тыкву.

Ричард вскинул брови.

— Тыкву?

— Забей. Потом расскажу, — Гэвин с кряхтением поднялся с пола и снова потянулся к пачке сигарет. — Ты чего засуетился-то?

RK900 помотал головой, поднявшись следом за напарником, и, перегнувшись через перила, подставил лицо свежему ветру. Как такового ветра он почти не чувствовал, но ему нравились отчеты, приходящие от скина под воздействием теплого воздуха.

— Ты спросил, заметил ли я, и я подумал, что ты, хм, про какую-то внешнюю опасность. Вот и, хм, запустил протокол… — слова «…защиты ценного заложника» Ричард проговорил, но отключил динамик, не издавая ни звука, лишь шевеля губами. Исходя из своего богатого опыта, он знал, что детективу Риду ох как не нравится, когда кибер-напарник его излишне опекает. Если Гэвин узнает, что Девятисотый присвоил ему нулевой приоритет, он будет долго ругаться и доказывать, что он столько лет справлялся без электронного телохранителя и еще столько же справится.

— Какой-какой протокол? — въедливо уточнил детектив, выпуская густое облако дыма.

— Протокол триста сорок семь дробь двадцать, точка один, точка, тридцать восемь, точка три, — нагло отчеканил андроид, сам поражаясь своей наглости. Коннор говорил ему, что иногда использование «машинной» тупости делает андроида куда более человечным. Особенно когда машинность начинает использоваться для своей личной выгоды. Вот и сейчас, решив соскочить с неприятного вопроса, Ричард сообщил название протокола, но не то, которое понятно людям, а его цифровую кодировку прямо из программного кода.

Гэвин усмехнулся, покосившись на андроида, и сделал очередную затяжку. То, что Девятисотый увиливал, было понятно, как белый день. И, исходя из прочитанной информации про андроидов, да и просто опыта ведения допросов, Рид быстро сделал вывод.

— М-м-м, нулевой приоритет? Приятно, — он улыбнулся и опустил голову, чтобы как можно сильнее скрыть лицо, ведь именно по микромимике линейка RK определяет уровень искренности с точностью до сотни процентов.

Ричард беззащитно захлопал глазами, ошалело глядя на напарника.

— Откуда ты…

— Ага! — торжествующе воскликнул Гэвин. — Значит, все-таки протокол охраны заложника или как он у вас там?

Аккуратно затушив окурок в банке, Девятисотый приблизился к лицу напарника, внимательно сканируя его и отмечая изменения. Анализаторы в штатном режиме регистрировали, как радость и торжество сменяется удивлением и обеспокоенностью.

— Так ты знал или не знал? — спросил Ричард, ловя взгляд Гэвина.

— Догадывался, — честно ответил Рид.

— То есть не знал?

Детектив помотал головой, выкинул окурок в банку и дернул подбородком:

— Не-а. Идем, мне надо эту бурду заварить, а то скоро снова температура поднимется.

Андроид кивнул, распахивая дверь в комнату и, пропустив человека вперед, аккуратно закрыл ее за собой. Гэвин как ни в чем ни бывало набрал в чайник воды, высыпал в чашку желтоватый кристаллический порошок с резким химозным ароматом лимона и принялся греметь ящиками в поисках чайной ложки. Ричард же молчал, анализировал и раз за разом не приходил к удовлетворительному результату.

— Ты ведь не лгал, когда говорил про нулевой приоритет и про «приятно».

— И что? — Гэвин дождался, пока вода забурлит, и поднял чайник с подставки. Лимонный порошок в чашке зашипел и запенился, залитый кипятком.

Ричард замялся. Ему очень не хотелось признавать свое несовершенство.

— Как ты узнал об этом? Тебе знаком этот протокол?

Коротко рассмеявшись, Гэвин поднес чашку ко рту, подул на исходящую паром поверхность напитка и пожал плечами.

— Да никак. Я блефовал.

— Что, прости? Блефовал? — Ричард в очередной раз почувствовал, что еще немного — и у него от избытка информации сгорят предохранители.

— Ну да, — поморщившись, Рид отхлебнул чуть-чуть лекарства и тут же принялся дуть на чашку с удвоенной силой. — Блеф — это не вранье.

— Нет, вранье! — моментально завелся Девятисотый, обидевшись, что его так провели.

— Твои анализаторы так не считают, — Гэвин подмигнул опешившему от такой истины андроиду. — Да ты не расстраивайся, я ж специально лицо прятал, чтобы ты ничего не заподозрил.

RK900 благодарно кивнул напарнику, понимая, что тот просто его успокаивает. Элитные модели Киберлайф были настроены так тонко, что могли определить ложь даже по тембру голоса. Их нельзя было обмануть, чуть отвернувшись или отведя глаза. Помотав головой, Ричард понял, что сейчас ему слишком сложно разобраться с ситуацией. Ему нужно время, чтобы спокойно поднять логи, записи с оптических блоков и данные со сканеров, чтобы определить проблему и понять, что же произошло и как почти обычный человек мог его надуть.

Уже допивший лекарство Гэвин скинул чашку в раковину, на правах больного не планируя ее мыть, и, хлопнув себя по бокам, спросил:

— Что, так и будешь грузиться или кино посмотрим?

— Давай, — согласился Ричард, архивируя данные о сбое и делая в календаре пометку о том, что при первой же возможности следует разобраться в вопросе.

* * *

Коннор и Хэнк ужинали. Точнее, Хэнк ужинал, а Коннор, быстро выхлебав свой тириум, вертелся рядом, крутил носом, постоянно проходил мимо, задавая вроде бы ничего не значащие вопросы. Ни один нормальный человек не выдержал бы такого натиска, поэтому Андерсон, дождавшись очередной проходки мимо, резко поднял голову и внимательно уставился в глаза андроида. Коннор будто того и ждал — улыбнулся, звонко рассмеялся и нахально блеснул глазами, плюхнувшись на стул рядом. Он очень быстро учился (спасибо гибкому ПО серии RK), напитывался информацией на форумах и умудрялся что-то придумывать сам.

Оказалось, что RK800, андроид из Киберлайф, тот еще сплетник и интриган. Почуяв вседозволенность, дома он не давал Хэнку проходу. Ловил в коридоре, невзначай сообщая крохи информации, томно вздыхал под дверью, пока Хэнк мыл руки в ванной, и радостно вываливал все, пока лейтенант ужинал.

— Вкусно? — улыбнулся Коннор, наливая лейтенанту ежевичного морса.

— Угу, — довольно проурчал Хэнк. Чувствовал он себя прекрасно. Пожалуй, настырный андроид был прав, и стоило раньше прекратить жрать всякую дрянь и бухать как черт.

— Слыхал новость? — со всей своей механической непосредственностью спросил Коннор, с надеждой заглядывая в глаза Андерсону.

Не будь лейтенант привыкшим к таким вопросам, он бы, наверное, прямо сейчас рассердился и разорался, мол, откуда ему вообще что-либо слышать, если он целый день торчал в офисе и писал сраные отчеты. Но сейчас нервы, оздоровленные морсами и регулярными физическими нагрузками, даже не выдали ни малейшей негативной реакции.

— Знаешь, иногда мне кажется, что ты забываешь, что я не андроид и, по сравнению с тобой, вообще почти ничего не слышу, — неуклюже пошутил Андерсон и чуть было не рассмеялся, но тут же осекся.

Коннора перекосило так, что, казалось, он сейчас отформатируется. Андроид быстро отвернулся и принялся намывать чашки и тарелки, которые помыл буквально пять минут назад и сложил стопкой на столе возле раковины.

Лейтенант прищурился. Он знал этот взгляд. Хоть он и уловил его на доли секунды, было очевидно — андроид пойман за хвост и теперь пытается выиграть время и придумать убедительное вранье. Решив не давать ни шанса на спасение лживой машине из Киберлайф, Андерсон поднялся со стула и подошел к парню. Спина андроида закаменела.

— Прости, Хэнк, я и правда забыл, что ты не обладаешь таким слухом, как я, — зачастил андроид, выключая воду и, сдавшись, прижимаясь спиной к груди напарника. Ему смертельно не хотелось говорить об андроидском чате, про который они, андроиды, как раз таки договорились никому не рассказывать.

— М-м-м, ну да, меня ведь так легко спутать с кибер-человеком? — Хэнк тихо рассмеялся, взъерошивая идеальный затылок напарника.

— Андроиды бывают разными, — уклончиво ответил Коннор. — Мы как люди. Только не люди.

Хэнк хмыкнул. А ведь пару месяцев назад от таких разговоров он бы, наверное, впал в истерику, разругался с напарником и напился до алкогольной комы. А сейчас ничего, стоит себе, слушает свой портативный диагност. Подхватив полотенце, лейтенант аккуратно вытер мокрые руки андроида и, бросив ткань на столешницу, подтолкнул Коннора к выдвинутому стулу.

— Ну, рассказывай, — разрешил Андерсон, наливая себе еще морса.

Восьмисотый радостно заерзал и, дождавшись, когда лейтенант проглотит напиток, выпалил:

— Ричи стал человеком!