The Promised Skyrim: Пророчество о трёх героях (джен)

4Э 201 г. 30 Последнего зерна

На следующий день друзья отправились исследовать город. Естественно, по отдельности, дабы быстрее обследовать все уголки. Ну и, конечно, у каждого были свои цели для исследования.

Норман направился к Йоррваскру — цитадели ордена Соратников.

"Если они хотя бы вполовину так сильны, как о них рассказывают, то они многому смогут научить меня", — думал он.

Снаружи здание походило на перевёрнутый драккар, который кто-то решил превратить в дом. Внутри всё так же было обставлено "по-скандинавски" — по крайней мере, насколько Норман мог судить, руководствуясь знаниями из книг о северных народах, которые он читал в приюте. По центру основного зала, вокруг гигантского очага, стояли ряды столов и скамеек, на балках, поддерживающих крышу, висели знамёна, а у стен рядами стояли полки с оружием.

В паре метров несколько человек затеяли драку, остальные находящиеся в главном зале либо подбадривали сражающихся, либо делали вид, что ничего не замечают. Норман решил также не обращать внимания на потасовку и, подойдя к сидящим за столом, поинтересовался, с кем тут переговорить насчёт вступления в ряды Соратников. По полученным указаниям он направился в жилые помещения этажом ниже, попутно заприметив странный стенд с какими-то металлическими фрагментами.

Несмотря на "подвальное" расположение, в жилых помещениях было на удивление тепло. Уюта окружению также придавал красный ковёр, немного скрашивающий общую серую картину окружения. В конце коридора за столиком сидел предводитель Соратников — Кодлак Белая Грива. К нему-то и направлялся Норман. Уже на подходе было слышно, как Кодлак что-то обсуждает с сидевшим рядом человеком, но расслышать, о чём именно они говорили, не удалось.

— Здравствуйте, — уверенно поздоровался Норман, — это же вы предводитель Соратников?

— Приветствую. Да, можно и так сказать. Если ты по делу пришёл, говори чего надобно.

— Я хочу присоединиться к Соратникам.

— Да ну? Погоди-ка, дай-ка на тебя взглянуть.

Он осмотрел Нормана оценивающим взглядом, а затем ответил:

— Дух твой силён, юноша, но вот тело слабо. Возможно, тебе не под силу будет такая ноша…

— Я готов ко всему. И я знаю, что физически слаб, но поэтому я и пришёл сюда — обучаться, стать сильнее, чтобы защищать тех, кто мне дорог.

— Хм… Что ж, цель вполне достойная. Так и быть, я дам тебе шанс.

Тут в разговор вмешался собеседник Кодлака, до этого наблюдавший со стороны:

— Господин, но вы же не собираетесь и впрямь принять в наши ряды ребёнка?

— Я никому не господин, Вилкас. И если я не запамятовал, для тех, у кого в сердце пылает огонь, в Йоррваскре всегда открыты двери. К тому же я сказал, что дам этому мальцу шанс проявить себя. Так что прежде, чем делать выводы, надо узнать, каков он в бою. Однако я уверен, что он нас не разочарует.

— Что ж, посмотрим. Если бы я не знал вас так хорошо, подумал бы, что вы спятили.

— Вот тебе и предстоит выяснить правдивость моих слов, — затем Кодлак обратился к Норману: — Посмотрим, на что ты годишься. Вилкас проведёт тренировку во дворе. Ступай с ним и покажи все свои боевые навыки.

Норман кивнул и направился за Вилкасом к внутреннему двору Йоррваскра. Там же была и тренировочная площадка. Выйдя на центр, двое бойцов приготовились к поединку.

Норман вкладывал в удары все силы, но его противник блокировал атаки щитом. Было видно, что Вилкас — профессионал в боевых искусствах, не то что бандиты и уж тем более — драугры. Но всё же отступать было нельзя. Норман попробовал применить пару обманных приёмов, меняя углы атаки, но это не помогало. В конце концов его одним ударом щита повалили на землю.

— Что ж, я ожидал большего. Не знаю, что там Кодлак в тебе увидел, но, похоже, это явно не качества бойца.

Такая подколка задела Нормана.

"Ну уж нет. Я докажу, что достоин быть Соратником. Я всем вам докажу. У меня нет другого выбора. Я должен".

Он резко поднялся с земли, снова перейдя в атаку. Некоторые удары были успешными, и его противнику оставалось только отступать до самого края площадки.

— Ого, отличная работа. Надо было только замотивировать тебя. Что ж, возможно, мы тебя и примем. Но для начала тебе предстоит ещё одно испытание. А до тех пор будешь помогать в работе. Вот, отнеси мой меч Йорлунду на заточку. Найдёшь его в Небесной кузнице — это вот на этом каменном пригорке. И смотри, не потеряй меч. Он стоит дороже всех твоих вещей.

Норману, конечно, не очень понравилась перспектива быть на посылках у остальных, но, по крайней мере, он доказал, что тоже чего-то стоит, и этого пока было достаточно.

Поднявшись к Небесной кузнице, Норман встретил там седовласого кузнеца — видимо, того, к кому его посылали.

— Приветствую, — поздоровался с ним кузнец, — чего надобно?

— Здравствуйте. Я от Вилкаса. Он просил отнести вам на заточку меч.

— Ясно. Давай этот меч сюда. Сейчас всё сделаем.

Пока Йорлунд работал с мечом, Норман поинтересовался у него:

— А здесь все к новичкам относятся… пренебрежительно?

— Отнюдь. Однако всё же попадаются такие индивиды. Но ты не особо на них обращай внимание. Они ведь тоже когда-то были новичками. Может, поэтому теперь и отыгрываются на других. Но не думаю, что это со зла. Ты, главное, поменьше их слушай. Среди Соратников никто никому не господин.

— Как это так? Ведь должен же быть лидер или что-то вроде того…

— Точно не знаю, как им это удалось, но всё-таки… Со времён Исграмора никаких вождей у Соратников не было.

— А как же Кодлак?

— Он не вождь, а Предвестник. Что-то вроде советника для остальных, ну, а так каждый сам себе хозяин. Или хозяйка.

— Ну, а что насчёт вас? Вы тоже состоите в Ордене?

— О нет, я не один из Соратников. Просто работаю на них. Среди всех членов Ордена нет ни одного толкового кузнеца, так что я делаю им всё снаряжение. К тому же, для меня честь помогать им и работать в Небесной кузнице.

— К слову, если вас не затруднит, можете рассказать, почему эта кузница так называется? Она какая-то особенная?

— Неужто ты не знаешь? Я думал, все в Скайриме знают об этом месте.

— Я только недавно прибыл сюда. Сам из Сиродила, но, похоже, вернусь туда ещё не скоро. Да и незачем — меня там ничто не держит...

— Что ж, ясно всё с тобой. Так уж и быть, расскажу. Небесная кузница — чуть ли не священное место. Неизвестно почему, но вещи, выкованные здесь, намного прочнее и долговечнее, чем сделанные где-либо ещё. Кто построил кузницу — неизвестно. Когда пять сотен Соратников во главе с Исграмором прибыли в эти земли много веков назад, она уже существовала. Именно поэтому первые Соратники решили обосноваться тут, построив Йоррваскр. А затем вокруг был возведён и город Вайтран.

— Интересная история. Хоть и слабо в неё верится.

— Верить или не верить — дело твоё.

— Что ж, благодарю вас за подробный рассказ. Но, думаю, мне уже пора идти.

— Подожди минутку. Можно попросить тебя об одолжении?

— Конечно. Чем вам помочь?

— Я работал над щитом для Эйлы. Думал, успею закончить пораньше, но не вышло. Дело в том, что моя жена в трауре, и я хотел бы поскорее вернуться домой. Можешь отнести этот щит Эйле, если несложно?

— А... Что случилось?

— Мой сын умер. Говорят, что погиб в одной из стычек с имперцами. Но жена моя до сих пор верит, что он не погиб. Но лично я уже смирился...

— О... Простите, не знал. Соболезную вашей утрате. Я помогу вам чем смогу.

— Спасибо, ты меня выручил.

— Да не за что. Всегда приятно помочь хорошему человеку.

Попрощавшись с кузнецом, Норман отправился к жилым помещениям.

"Ну уж нет, долго я этого не выдержу. Надо поскорее взяться за какое-нибудь задание, чтобы продвинуться по службе. А то так и буду постоянно мечи да щиты подносить. А мне ещё, между прочим, надо будет друзей сопровождать…".

После нескольких расспросов, и полученных насмешек от старожил Соратников, Норман наконец выяснил, где искать Эйлу. Её он позже встретил в "жилом блоке". Та забрала принесённый щит, а затем, как будто вспомнив что-то, обратилась к Норману:

— Постой, я тебя где-то уже видела…

— Ну, конечно… Я же тут с самого утра ошиваюсь.

— Да нет, я не об этом… Кажется, ты из той троицы, что помогала нам в битве с великаном.

Норман при упоминании той битвы поёжился — не очень ему хотелось вспоминать, как он чуть не погиб от дубины великана.

— Я… Я тогда был не в форме.

— Все так говорят, когда хотят скрыть свою слабость... Ой, да ладно, не стоит обижаться. Понимаю, бывает всякое. Так что не принимай близко к сердцу. К слову, ты же теперь тоже в Ордене?

— Ну вроде как сегодня прошёл "вступительный экзамен". Говорят, ещё какое-то испытание нужно пройти, но я особо пока не вникал.

— Вот по поводу испытания для тебя есть новости. Скьор тебя искал.

— И зачем я ему понадобился?

— Не знаю. Он сказал только, что если встречу новичка, сообщить ему насчёт встречи.

— И это всё?

— Да, всё. Если хочешь узнать поподробнее — сходи и поговори с ним.

— Хорошо, непременно направлюсь туда. А где его можно найти?

— Он должен быть на внутреннем дворе.

— Понял, спасибо.

"Ну если это ещё одно поручение вроде: принеси, подай, иди отсюда, не мешай, то я этот Йоррваскр с землёй сравняю".

Выйдя на внутренний двор, Норман как раз встретил Скьора на тренировочной площадке. Немолодой Соратник в меховой броне следил за тренировкой остальных. Завидев Нормана, он обратился к нему.

— А вот и ты… Нам нужно поговорить. До меня дошли слухи, что ты вчера участвовал в битве с драконом. Это правда?

— Именно так. Мы с друзьями вчера одержали верх над драконом.

— Что ж, это многое меняет… Думаю, ты достоин пройти Испытание прямо сегодня и стать настоящим Соратником.

— Наконец-то… Что нужно сделать?

— До нас дошли сведения о местонахождении одного из обломков Вутрад. Наш долг как Соратников — найти обломок и доставить в Йоррваскр. Это и будет твоим Испытанием. Фаркас будет твоим братом по оружию на это задание. Встретишься с ним у Древнего Каирна, что к северо-западу от Вайтрана. Пройдёшь Испытание — и все признают тебя истинным Соратником и братом по оружию. А теперь иди.

"Ну неужели, хоть какое-то нормальное задание. Насколько я помню, Древний Каирн — тоже нордские руины. Значит, у меня будет шанс показать себя в деле. К тому же, если там найдётся ещё один барельеф с драконьим языком, это может помочь с раскрытием тайны новой силы Эммы. Я абсолютно уверен, что данные барельефы как-то связаны со всем этим".

По пути к выходу из города Норман встретил Эмму.

— О, привет, Норман. Ну как, нашёл что интересного в городе?

— Можно и так сказать… Если вступление в Орден Соратников только для выполнения поручений вроде "принеси это, отнеси то" можно назвать интересным. А ты как? Насколько помню, ты с самого утра отправилась в замок.

— Я всё это время обучалась магии. Выучила пару новых заклинаний. Хочешь, продемонстрирую?

— Ну давай. С удовольствием погляжу на твои навыки.

Отойдя подальше от дороги, дабы случайно не задеть горожан, и сконцентрировавшись, Эмма создала вокруг левой руки некое подобие силового поля.

— Ну-ка, попробуй ударить.

— А… ты уверена?

— Абсолютно. Не беспокойся обо мне. Просто бей.

Достав из ножен меч, Норман размахнулся и ударил по щиту, но оружие отскочило от магической преграды.

— Ну как тебе? Это улучшенный оберег. Я его немного доработала, так что теперь он защищает не только от заклинаний.

— Неплохо… А что насчёт второго заклинания?

— О, это самое интересное.

Эмма взмахнула рукой, и её ладонь словно окутал ледяной вихрь, превратившись со временем в небольшой морозный осколок. Одним движением руки ледяной снаряд был запущен в небо.

— Ого… Ничего себе. Полезная штука. Только ты уверена, что этот снаряд летит точно по прямой? Мало ли, попадёт в кого-нибудь…

— Не волнуйся, у меня всё просчитано, можешь в этом не сомневаться.

— В тебе я не сомневаюсь. Я сомневаюсь в действии законов гравитации на магические объекты. Кстати, ты случайно не видела Рэя?

— Нет. Он как с самого утра ушёл, так до сих пор и не вернулся. Надеюсь, он не попал в какую-нибудь передрягу…

— Да уж. Он сейчас либо разбирается с очередными бандитами, либо убегает от стражников. В любом случае, ни о чём из этого мы не узнаем, пока он сам не явится и не расскажет нам.

— Это да… Он сейчас предпочитает работать один.

— Как будто раньше было по-другому…

— Нет, дело даже не в этом. Мне кажется, Рэй считает себя сильнее нас двоих. И лично меня это жутко бесит!

— Но в чём-то он прав. Он единственный из нас, кто готов ради защиты себя или других без колебаний убить кого-то.

— Не хочу больше об этом слышать! Уже с десяток раз и ты, и Рэй напоминали мне о моей нерешительности. Всё, хватит! Я устала слушать эти бредни!

— Тише-тише, успокойся. Я вовсе не это имел в виду. Не надо так раздражаться по пустякам.

— Пустяки? Это разве пустяки? Ты что, разве не видишь? Рэй думает, что мы ему только мешаем. Как по мне, так он готов нас оставить в любой момент, чтобы работать самому. А ведь когда-то мы были друзьями…

— А разве сейчас не так?

— Ну… Почти. Вернее… Такое ощущение, что мы перестали понимать друг друга. Прости, я не могу это описать так сразу. Это слишком…

— Слишком комплексное ощущение?

— Вроде того.

— Что ж, единственное, чем я могу тебе помочь, это предложить один выход из данной ситуации. Если ты не хочешь никого убивать, нужно показать всем, что на тебя нападать опасно. Неважно как — силой, славой или избранностью. Последнее, кстати, будет не так уж и сложно осуществить. Ведь о пришествии Довакина уже знает весь Скайрим. Соответственно, тебе не будут так часто переходить дорогу.

— Или же захотят прославиться за счёт моего убийства…

— М-да, об этом я сразу не подумал… Всё-таки Рэй в чём-то прав.

— В чём же?

— Что тебя теперь чаще посещают рациональные мысли.

— Я бы не называла их рациональными. Скорее пессимистическими. По большей части.

— Возможно, и так. Но переживать насчёт этого не стоит. Да и насчёт возможной опасности тоже. Я всегда смогу тебя защитить, даже если придётся пожертвовать собой.

— Не говори такого! Ты не умрёшь. Я обещаю тебе.

— Спасибо. Ладно, Эмма, мне пора. Удачи в магических изысканиях.

— А тебе удачи в зачистке руин.

На этом они расстались. Норман направился к городским воротам, Эмма — к замку. Последнее, что они услышали — крик стражника неподалёку: "Эй там, на крыше! А ну-ка слез немедленно! Я дважды повторять не буду!"