Валар моргулис (джен)

Зарево следующего дня на востоке заливало небо кровавым светом, и Арья моргала, всматриваясь в него спросонья. Лучи пробивались между каменными, стоящими прямо над водой, домами. Лодку, в которой плыли они с Якеном, несмотря на ненадежный внешний вид, наверняка можно было считать водной плясуньей, едва ли не лучшей, чем ее бывший учитель Сирио Форель. Арья часто вспоминала его слова, но лишь сейчас она по-настоящему поняла. «Тихая, как вода» — так вот как это, подумала девочка.

Она не заметила, как плаванье подошло к концу. Когда Арья проснулась, лодка уже стояла у сходящих прямо в воду ступеней. Якена нигде рядом не было. Впрочем, Арье недолго пришлось бы искать: ступени вели вверх, к двери, а та была приоткрыта.

Выбравшись из лодки, она огляделась еще раз. Она была почти уверена, что находится в Браавосе. Под одним из окон мужчина, стоя на плоту, звал кого-то на незнакомом Арье языке, пока из окна не выглянула женщина и не ответила ему на том же языке, спуская вниз веревочную лестницу.

Каменные строения вокруг теснились друг к другу, словно озябшие на ветру птицы, а между ними вместо привычных для городов дорог стояла вода. Не черная, как в подземной пещере, а обычная, однако все же глубокая. Арья не стала проверять, насколько, и просто поднялась по ступеням вверх.

За дверью Якена не было, и она пошла дальше.

Она знала, что Сирио был из Браавоса — может, его ноги ходили когда-то по этим же плиткам? Может, звук его шагов отдавался гулким эхом в этих же залах? Она не знала, почему Сирио был для нее так важен. Может потому, что дни его уроков танцев с Иглой были самыми счастливыми, отец был десницей короля, мать и братья ждали в Винтерфелле и жизнь была проще. А может потому, что наставления Сирио помогли ей выжить после того, как на престол в Королевской гавани взошел лживый мальчишка Джоффри и ее отцу отрубили голову.

Чем дальше она шла, тем более ей становилось не по себе. Не только потому, что внутри здание было гораздо обширней, чем казалось снаружи. Залы и коридоры были совсем пустыми, и в то же время — словно сами стены следили за ней. Арья не понимала, куда ей идти. Большинство дверей были закрытыми, а за единственными открытыми ее ждал незнакомец, совсем не похожий на Якена, ни на старого, ни на нового.

Она постаралась не показывать страха, даже когда тот откинул капюшон, под которым скрывался жуткий череп, лишь кое-где затянутый подгнивающей кожей.

— Кто ты? — голос его был совсем обычным, человеческим, не очень подходящим к внешности.

— Никто. Я с Якеном Хгаром, — Арья старалась быть твердой, хотя внутри она вся дрожала, словно осенний листок под порывом ветра. — Вы можете его позвать?

— Я не буду его звать, девочка. Но могу отвести тебя к нему. — Череп улыбался, хотя Арья поняла это далеко не сразу из-за почти полностью отсутствующих губ. Она кивнула в ответ.

Следующие минуты они шли молча. Дохляк, как прозвала его про себя Арья, ничего не говорил. Он лишь время от времени отпирал запертые на ключ двери, а сама Арья не горела желанием что-либо у него спрашивать.

— Ищи Якена Хгара здесь, — Дохляк нарушил тишину, открыв очередную дверь. Пропустив Арью вперед, он захлопнул ее за девочкой.

На нее уставились лица. Самые разнообразные, абсолютно подлинные на вид, сотни, тысячи человеческих лиц — куда ни глянь, от пола и до потолка. Арья в ужасе отшатнулась, но вместо того, чтобы упереться в дверь, она и позади себя увидела лица. Они висели на стенах, как в иных септах висят изваяния богов, да только во всех септах Вестероса не набралось бы такое их количество. И в одном из них она с удивлением узнала лицо Якена.

«Нет, так не бывает», — подумала Арья. Это похоже на лица, но, скорей всего, это просто дурацкие маски. С чего бы маске с лицом Якена быть тут? Она постаралась вглядеться получше в каждую черточку, но но уж слишком лицо было похоже на настоящее. Только глаза были закрыты. Страх заставил ее отвести взгляд от маски.

— Страх ранит глубже, чем меч, — знакомый голос заставил ее обернуться. Прислонившись плечом к стене, стоял ее учитель Сирио, которого Арья уже никогда не надеялась увидеть. В голове у нее плясали вопросы, и ответы ей предстояло вскоре найти.

— Именно так, — сказал Сирио, и хоть когда-то эта его фраза казалась Арье смешной и нелепой, сейчас она улыбнулась ей, как старому доброму другу. — Девочка училась видеть своими глазами, слышать своими ушами, чувствовать своей кожей. Научилась ловить кошек и быть тихой и быстрой. Сирио сдержит обещание и научит секретам. Теперь девочка готова служить Многоликому богу.